Четыре лучшие книги о блэкджеке

Недавно я был на территории кампуса UNLV и заглянул в Центр игровых исследований который находится на третьем этаже библиотеки Лайда. Я делаю это время от времени, чтобы освежить знания и оставаться в форме в том, что касается техник и идей игры с преимуществом. В центре есть раздел специальных коллекций, где хранится почти каждая книга об азартных играх и каждая научная работа, когда-либо изданная на эту тему. Это, без сомнения, самое полное собрание книг об играх в мире. Некоторые из этих книг — классические труды о различных методах игры с преимуществом, а некоторые обязательны к прочтению для начинающего профессионального игрока; другие же — полная чепуха, не стоящая бумаги, на которой они напечатаны.  

Этот визит заставил меня вспомнить обо всех книгах и статьях по игре с преимуществом, которые я прочитал за эти годы, — примерно о сотнях книг и тысячах статей соответственно. Четыре книги выделяются среди всех остальных текстов, написанных на эту тему. Это не значит, что только их стоит читать: есть десятки авторов, внесших значительный вклад в развитие этой области, и в конце статьи я упомяну их книги отдельно. Но эти четыре, по моему скромному, но обоснованному мнению, — основополагающие труды, из которых можно вывести все самые важные техники игры с преимуществом.

Первая из четырёх книг не станет сюрпризом для тех, кто изучал азартные игры, пусть даже самым поверхностным образом. В 1962 году Эд Торп опубликовал Beat the Dealer. Это был первый научно обоснованный труд на эту тему, получивший широкое распространение среди публики. Мысль о том, что казино можно обыграть, была для широкой публики совершенно чуждой, и эта книга вынесла её на первый план, на всеобщее обозрение.  

Идеи, изложенные в Beat the Dealer были разработаны в то время, когда блэкджек на одной колоде был главной настольной игрой в Лас-Вегасе. Выход книги Торпа заставил Лас-Вегас изменить правила традиционной игры в «21», но прежние правила были быстро возвращены, так как после их изменения гости лас-вегасских отелей и казино практически исчезли.  

По мере того как к традиционной игре на одной колоде добавлялись новые колоды и менялись правила, первоначальный анализ Торпа приходилось дорабатывать. Многие авторы и игроки пытались по-своему развить новаторскую работу Торпа: одни делают это достойно, другие далеки от этой цели. Давний профессиональный игрок и автор Генри Тамбурин (Henry Tamburin), доктор философии, в своём онлайн-документе The Ultimate Guide to Blackjack опубликованном в блоге 888casino.com, добротно встраивает первоначальный анализ Торпа в рамки, соответствующие современности. В конце января 2017 года профессор Торп выпустит новую книгу. A Man For All Markets — это размышления о его жизни, о его влиянии на Лас-Вегас, фондовый рынок и рынок опционов, а также советы по ведению дел в жизни в целом.

Вторая из четырёх книг, которые я считаю необходимыми для развития игры в блэкджек с преимуществом, — Peter Griffins: The Theory of Blackjack. Эта книга разбирает каждый аспект блэкджека строго математическим методом. Вся книга читается как учебник высшей математики. По сути, это одно доказательство за другим с применением многомерного исчисления, как интегрального, так и дифференциального. Человек, далёкий от темы, случайно пролистав её, скорее всего, будет отпугнут страницами уравнений и быстро отложит её, решив, что она не стоит усилий. Но, как и в большинстве случаев в игорном бизнесе, всё наоборот.

Подходы Гриффина излагают фундаментальные доказательства, которые начинающему теоретику игр следует применять при анализе любой игры, которую он пытается решить. Проще говоря, «Теория блэкджека» стала образцом для будущих игроков с преимуществом: она показывает, какие вопросы нужно задавать при разработке новых стратегий. Она также даёт общие ориентиры для тех, кто надеется решать подобные задачи.

Книга Кена Устона (Ken Uston) Million Dollar Blackjack — третья в четвёрке обязательных к прочтению.  Кен Устон даже после своей смерти остаётся одним из самых противоречивых игроков в истории этой игры. MDB — потрясающая книга, а умение Устона излагать сложные идеи простым и понятным языком остаётся его величайшим достижением. В книге представлен ряд новых концепций, например многоуровневая система подсчёта и отдельный подсчёт тузов. Кривые нормального распределения частоты выигрышных раздач для наиболее частого процента выигрышей, а также сравнительный анализ многоуровневых и одноуровневых систем подсчёта — среди новых идей, которые Устон представил в MDB. Каждый раз, когда я перечитываю эту книгу, я нахожу в ней что-то новое.

Beyond Counting Exhibit CAA - это, пожалуй, самый передовой текст, когда-либо написанный на тему блэкджека и других аспектов игры в казино. Он также является одним из самых редких. Было напечатано всего 1000 экземпляров, и для приобретения книги необходимо было пройти проверку у автора и получить одобрение. Первоначальная цена составляла $250, но когда копия книги появляется в продаже на Ebay, цена приближается к $4000. Книга объемом 700 страниц местами похожа на учебник по математике, а местами - на саркастический комментарий. В ней оцениваются такие игры, как трехкарточный покер, карибский стад и даже обсуждаются подходы к колесу большой шестерки и рулетке. Смиренно признаюсь, что не все концепции я понял с первого раза. Большинство игроков, включая меня, применяют только одну или две главы за раз. Это позволяет получить более чем достаточную прибыль для целеустремленного игрока.

Джеймс Гросжан (James Grosjean) Автор книги Beyond Counting Exhibit CAA считается всеми AP лучшим в своём деле, если измерять мастерство целеустремлённостью, желанием и аналитическими способностями. Кубок Грожана, символизирующий титул величайшего игрока в блэкджек в мире, вручается каждый год на ежегодном Blackjack Ball. Он назван в честь Джеймса после того, как 7 лет назад его отстранили от соревнований, потому что в предыдущее десятилетие он каждый год занимал первое или второе место, прежде чем ему запретили участвовать.

По моему опыту, эти четыре книги — самые важные из всех, что написаны об игре с преимуществом на сегодняшний день. Есть ещё несколько авторов, которые также внесли очень впечатляющий вклад в развитие игры с преимуществом. Professional Blackjack Стэнфорда Вонга (Stanford Wong) и Playing Blackjack as a Business — два классических труда. Любая книга Арнольда Снайдера (Arnold Snyder) — хорошая отправная точка для большинства начинающих игроков. Наконец, Turning the Tables on Las Vegas Яна Андерсона (Ian Anderson) — отличное чтение с не менее ценными идеями.

Вперёд, к победам.

Николас — управляющий директор компании Alea Consulting Group, консалтинговой фирмы в сфере азартных игр, ориентированной на интересы игрока. В ней работают игроки мирового уровня, авторы книг об играх, математики, ведущие юристы и ряд специалистов отрасли.

Следите за Николасом и Alea в Twitter @byth3numb3rs.