Интервью со Стэнфордом Вонгом

Стэнфорд Вонг родился в Джорджии в 1943 году. В раннем детстве его семья несколько раз переезжала и осела в Бивертоне, штат Орегон. Во время учебы в школе Стэнфорд всегда увлекался головоломками и пытался их разгадать. Будучи совсем маленьким ребенком, он быстро вычислил правильную стратегию игры в крестики-нолики, будь то первый или второй ход. Позже, когда его заинтересовал блэкджек, он вычислил, как правильно разыгрывать каждую руку в сравнении с различными картами дилера. Прочитав книгу Эда Торпа, Обыграйте дилераСтэнфорд сверил свои расчеты с расчетами Торпа и определил, что его расчеты точны.

Окончив Университет штата Орегон со степенью бакалавра наук в области бизнеса и магистра делового администрирования, Стэнфорд в течение двух лет преподавал различные математические дисциплины в Университете штата Орегон. Затем он провел два года в армии, в том числе один год во Вьетнаме. Свою первую книгу Стэнфорд написал во время учебы в Стэнфордском университете в качестве аспиранта, работая над докторской диссертацией по финансам. У Стэнфорда Вонга двое взрослых детей, и он живет с женой в Ла-Джолле, штат Калифорния. Они женаты уже почти сорок лет.

RS: Какие цели вы преследовали после окончания Университета штата Орегон?

Стэнфорд: Я собирался поехать в Европу на несколько месяцев, но призывная комиссия не дала мне разрешения покинуть страну. После получения степени бакалавра я не собирался поступать в университет штата Орегон. В моих планах было поступить в Гарвард, чтобы получить степень магистра. Я заглянул в их каталог и обнаружил, что был бы одним из лучших кандидатов, но Гарвард отказал мне. Я вернулся и поступил в Орегонский государственный университет в магистратуру.

РС: Как вы думаете, почему Гарвард отказал вам?

Стэнфорд: Я не предоставил рекомендательное письмо от выпускника Гарварда вместе с заявлением. Позже я узнала, что рекомендательное письмо было очень важно. В то время я этого не знал. Я думал, что они стремятся к географическому разнообразию, так говорилось в их литературе. Я решил, что, будучи родом из Орегона, он довольно разнообразен, и с моими результатами тестов и оценками я должен был быть в числе 1% лучших из тех, кого они принимали.

RS: Когда вы познакомились с блэкджеком?

Стэнфорд: Я познакомился с ней, как с анализом, когда мне было около десяти лет. С игрой познакомился, когда купил книгу Эда Торпа. Обыграйте дилера(в начале 1960-х годов, когда она была впервые опубликована), и я научился считать карты по ней, так что, когда мне исполнился 21 год, я смог пойти в казино в качестве счетчика карт, как только достиг совершеннолетия.

RS: Почему вы решили написать свою первую книгу?

Стэнфорд: На самом деле я не решил написать книгу, у меня было две разные вещи, которые, будучи собранными вместе, представляли собой достаточно большое количество, чтобы составить книгу. У меня были таблицы с цифрами, которые я разработал для различных сценариев, чего не было в книге Торпа. Обыграйте дилера содержала информацию о том, как дилер ставит на мягкие семнадцать (туз-шестерка), а мне нужна была информация о том, как дилер бьет мягкие семнадцать в северной Неваде. Торп не рассказывал о сдаче, в то время как я играл в некоторых казино, где сдача была предусмотрена. В книге Торпа были таблицы с разделенными парами, где можно было удваиваться после сплита, а мне нужны были таблицы, где удваиваться после разделения пар было нельзя. У меня было много страниц с различными таблицами, где говорилось о том, какой стратегии следует придерживаться в зависимости от правил конкретного казино. Кроме того, многие люди хотели, чтобы я научил их играть в блэкджек, а я не хотел тратить время на то, чтобы объяснять каждому, как играть, поэтому я написал небольшую статью, объясняющую, как играть. Каждый человек возвращался ко мне с вопросами, и вместо того, чтобы просто рассказать им ответ, я записывал вопрос и вставлял свой ответ, так что каждый новый человек получал пересмотренную и расширенную версию. Эта книга разрослась до того, что стала похожа на половину книги, а мои работы по расчетам - на половину книги, и однажды я обнаружил, что если сложить эти две части вместе, то получится книга.

RS: Сколько экземпляров вы продали?

Стэнфорд: Я точно не знаю, сколько экземпляров Профессиональный блэкджек были проданы. В отличие от большинства издаваемых книг, эта книга интересна тем, что продажи растут каждый год. Большинство книг имеют большой всплеск при выходе в свет, а затем медленно сходят на нет. Сейчас она продается тиражом около 5 000 экземпляров в год, так что за тридцать лет я бы предположил, что она продалась тиражом от 50 000 до 100 000 экземпляров.

RS: Когда вы писали свою первую книгу, вы придумали себе псевдоним Стэнфорд Вонг?

Стэнфорд: Мне было тридцать два года, когда книга была впервые опубликована. В казино, играя в блэкджек, я всегда называл свое настоящее имя, и мне не хотелось, чтобы все знали, что именно я написал книгу, поэтому мне понадобился псевдоним. Мне всегда нравились сложные имена и простые фамилии. Мой друг по программе PhD в Стэнфордском университете Денни Дрейпер придумал это имя. Я подумал, что это идеальный вариант. В нем есть и академическое звучание, и мистика Востока.

RS: Какие еще книги вы написали?

Стэнфорд: Некоторые из этих книг являются переработкой других, а некоторые уже не издаются. Победа без подсчета была опубликована в 1978 году, Блэкджек в Азии в 1979 году, Турнирный блэкджек в 1987 году, Турнирные кости в 1987 году, Профессиональный видеопокер в 1988 году, Оптимальная стратегия для покера Пай Гоу в 1990 году, Базовый блэкджек в 1992 году, Стратегия турниров в казино в 1992 году, Ставки на дешевых претендентов в 1992 году, Секреты блэкджека в 1993 году, Острые ставки на спорт в 2001 году, и Вонг на костях в 2005 году. Секреты блэкджека первоначально была частью Профессиональный блэкджекНо когда я пересматривал книгу, несмотря на то, что книжные магазины советовали мне оставить цену прежней, объем информации был настолько велик, что затраты на выпуск книги с таким количеством страниц были бы слишком высоки, чтобы сохранить цену прежней, поэтому я решил разделить книгу на две части. Базовый блэкджек это пересмотр Победа без подсчета. Когда последняя приобрела репутацию материала, утратившего актуальность, в ней содержались пункты, которые раньше работали, я решил сделать акцент на базовой стратегии для всех этих странных правил, которые вы можете встретить, например, пятикарточная рука является автоматическим победителем в блэкджеке, поэтому я превратил ее в книгу базовой стратегии для кучи вариаций правил. Я назвал книгу Базовый блэкджекЕсли бы мне предстояло сделать это заново, я бы, наверное, оставил его. Победа без подсчетов Пересмотренная версияили что-то близкое к этому названию. Примерно две трети материала в Базовый блэкджек прибыл из Победа без подсчета. Это было такое значительное изменение, что я просто не знал, хочу ли я менять название". Аналогично, книга Торпа Обыграть дилера вышла в 1961 году, а второе издание - в 1964-м. Разница между двумя изданиями настолько велика, что я бы дал ей другое название. Когда Обыграть дилера по-прежнему актуальна, я бы посоветовал людям купить обе книги, каждая из них достойна прочтения.

RS: Когда вы впервые начали играть в турнирах по блэкджеку?

Стэнфорд: Я начал участвовать в турнирах, когда в "Хилтоне" проводился турнир по матч-плей, примерно в 1985 году, за два года до того, как я опубликовал книгу. Турнирный блэкджек. Когда я узнал о формате матч-плей, то подумал, что при правильной стратегии у меня будет большое преимущество перед другими игроками. Я пригласил поиграть нескольких своих друзей, они внесли те вступительные взносы, которые их устраивали, а я - остальные. Игрок или игроки, выигравшие призы, получали определенную сумму, а остальные получали выплаты в процентах от суммы своего участия.

RS: Вы решили играть в одной команде и делить прибыль. Почему вы решили играть в команде и кто был ее членом?

Стэнфорд: Главное преимущество команды, по крайней мере для меня, заключалось в том, что у меня было гораздо больше опыта, из которого я мог черпать материал для книги. Если я буду оценивать только свою игру, то у меня будет всего один или два раунда игры для оценки. С другими членами нашей группы, когда кто-то сталкивался с ситуацией, которую мы не обсуждали, я мог выяснить, как правильно играть в данной конкретной ситуации. Я просто добавлял эту информацию к уже собранному материалу. К моей команде присоединились Эрни Аморе, Энн Амстер, Энтони Кертис, Дэйв Дуглас, а позже Блэр Родман.

RS: Как долго просуществовала команда? Сколько турниров и сколько денег выиграла команда? А что касается вас лично?

Стэнфорд: Мы играли вместе около двух лет, к тому моменту мы уже не сталкивались с разными форматами, и я собрал достаточно информации для книги. У меня больше нет записей, но наша команда выиграла что-то в районе шестизначной суммы. Лично я выиграл лишь номинальную сумму; я не был звездой нашей команды, когда дело доходило до реальных турниров.

RS: Когда вы решили написать книгу "Стратегия турниров в казино", думали ли вы, что интерес к ней будет достаточным для ее публикации?

Стэнфорд: Конечно, у меня был успех с предшественниками: Турнирный блэкджек, Турнирные кости, и Ставки на дешевых претендентов. Мы взяли много информации из трех предыдущих работ и добавили турнирную баккару, турнирное кено и раздел матчевой игры для блэкджека.

RS: Если не вдаваться в технические подробности, как вы вывели статистические вероятности для различных сценариев в разделе блэкджека?

Стэнфорд: Все эти цифры - это цифры симуляции. Я написал симуляцию, которая завершит турнир после того, как вы примете это решение. Поэтому, как только вы скажете, что будете делать небольшие ставки, компьютер выдаст оптимальную игру для следующего игрока и для следующего игрока. Случайность возникает потому, что вам сдаются случайные карты. Эти числа не равны нулю и единице из-за случайности сдаваемых карт, и вероятность успеха конкретной стратегии зависит от сочетания сдаваемых карт.

RS: У вас также есть программное обеспечение для тренировки игры в турнире по блэкджеку.

Стэнфорд: На самом деле это не должно было быть продуктом. Это был мой программный инструмент для получения тех цифр, о которых вы меня только что спросили. Когда я закончил книгу, я понял, что программа, которую я написал как инструмент для анализа, на самом деле может быть использована как игра для отработки турнирной стратегии.

RS: Я заметил, что в книге "Стратегия турниров в казино" вы добавили пример 11А, а остальные примеры пронумеровали так же, как и в предыдущем издании. Много ли изменений вы внесли в оригинальное издание, и есть ли у вас что-то еще, что вы хотите добавить в следующее?

Стэнфорд: Никаких других серьезных изменений в существующем издании нет. В каждом новом издании я исправляю все известные опечатки. В следующем издании, которое выйдет в конце этого лета, я добавлю отдельный раздел о сдаче в разделе о блэкджеке. Часть этой информации будет новой, а часть будет взята из раздела о матчевой игре. Она как бы спрятана в разделе о матчевой игре. В наши дни сдача стала важной частью многих турниров, поэтому я постараюсь, чтобы мои советы были там, где вы сможете их найти и понять.

RS: В своей книге вы часто упоминаете стратегию прогрессивных ставок, когда последняя ставка - это ставка all in. Когда максимальная ставка составляет небольшую часть банкролла, как бы вы отнеслись к тактике прогрессии?

Стэнфорд: Тактика прогрессии работает только в том случае, если ставка all in является законной, поскольку она достаточно мала. Если вы играете в турнире, где у вас огромное количество фишек по отношению к максимальной ставке, то в этот момент вам нужно полностью переключиться. Прогрессивная схема в этот момент не сработает. Вам просто нужно быть очень агрессивным, делать максимальные ставки, удваиваться и сплитовать при любой возможности, пока вы не вылетите или не догоните лидеров.

РС: В 1993 году вы сделали книгу гендерно-нейтральной, превратив каждое упоминание местоимения единственного числа "он" в "она/он". Прочесывание каждой страницы, чтобы найти и изменить каждое местоимение в книге, не только потребовало много времени и усилий, но и сделало чтение более трудным. К вам обратилась какая-то группа с этой идеей или вы решили внести изменения самостоятельно?

Стэнфорд: Я не знала, что "он/она" делает чтение более трудным. Возможно, впредь в своих книгах я буду менять местами "он" и "она". Я сама решила сделать все книги гендерно-нейтральными. Мне не нравится мысль о том, что я отключаю какой-либо элемент общества. Иногда очень трудно писать без местоимений и сделать так, чтобы предложение звучало разумно.

RS: Когда и почему вы основали сайт BJ21.com?

Стэнфорд: Я хотел иметь свой сайт уже несколько лет, но понимал, что повторный трафик будет минимальным для любого сайта, содержащего только статичную информацию. Необходимо было постоянно обновлять страницы или создать что-то вроде доски объявлений. Поэтому, когда в 1996 году появилось программное обеспечение для досок объявлений, я начал BJ21.com. Если бы программное обеспечение было доступно в 1994 году, я бы начал его в 1994 году. Когда я создавал сайт, я пытался создать группу равных, потому что знал, что буду сталкиваться с вопросами, и хотел, чтобы у меня были другие люди, с которыми я мог бы поделиться идеями. Найти людей, управляющих контентом на досках объявлений, было сложно, потому что в то время существовало так мало досок объявлений. BJ21.com это место, где игроки в блэкджек могут обмениваться информацией. Здесь есть бесплатная доска объявлений и доска объявлений для членов клуба.

RS: Как вы думаете, какое будущее ждет игрока с преимуществом (AP) в блэкджеке?

Стэнфорд: Я не возлагаю больших надежд на блэкджек. В казино происходит много вещей, которые усложняют жизнь игроку в блэкджек. По-прежнему существует тенденция к увеличению количества колод карт, у вас есть эти CTR (отчеты о валютных операциях, которые требуют от казино сообщать в Министерство финансов о денежных операциях на сумму более $10 000), у вас теперь много машин непрерывного тасования (CSM), и, к сожалению, игроки с большими деньгами готовы играть в них, поэтому они, скорее всего, останутся в казино. Одноколодный блэкджек почти полностью перешел на выплату 6 к 5 в блэкджеке (Просто скажите "нет"!), вместо стандартных 3 к 2. Все эти вещи делают блэкджек менее привлекательным в качестве возможности заработать деньги в наши дни. Я думаю, что у игроков с преимуществом всегда будут какие-то способы получить преимущество. Они должны быть готовы играть не только в блэкджек. Они должны быть готовы путешествовать не только по Лас-Вегасу. Если вы подключены к информационной сети, готовы путешествовать и у вас есть деньги, чтобы позволить себе рискнуть, возможности всегда найдутся.

RS: Можете ли вы по-прежнему садиться за стол в любом казино и играть в блэкджек, не подвергаясь пристальному вниманию?

Стэнфорд: В наши дни я могу сидеть почти во всех казино, поскольку, во-первых, выгляжу довольно обычно, а большинство людей, которые меня знают, - это люди в высших кабинетах, а не те, кто сидит на полу. Во всех этих казино существуют правила передачи информации по цепочке. От того, сколько вы ставите, зависит, как далеко вверх по цепочке должна уходить информация. Если вы ставите сто долларов за руку, дилеру, возможно, придется уведомить пит-босса. Если вы ставите пятьсот долларов, они могут уведомить начальника смены. Пока я делаю достаточно маленькие ставки, чтобы им не пришлось уведомлять владельца компании, со мной все в порядке. Когда новые владельцы "Золотого самородка" перешли к нам, они остановили меня у стола для игры в крэпс и сказали, чтобы я туда больше не возвращался. В Venetian тоже не хотят, чтобы я возвращался играть в их казино. Во всех остальных местах я совершенно неизвестен. Бывали случаи, когда дилер смотрел на меня и говорил: "Я вас знаю, но не понимаю, откуда я вас знаю". Они, должно быть, смотрели Мировую серию по блэкджеку на GSN, но просто не могут этого понять. У меня больше проблем с другими игроками. Они подходят ко мне и говорят: "Эй, ты Стэнфорд Вонг". А я такой: "Ш-ш-ш-ш, потише".

RS: Вам когда-нибудь читали закон о незаконном проникновении?

Стэнфорд: Совсем недавно был в Golden Nugget и Venetian. Когда они решают, что вы им больше не нужны, это просто формальность. Если они подходят ко мне и говорят, что не хотят, чтобы я больше играл в блэкджек, а все остальное можно играть, я воспринимаю это как неуважение. Разве они не знают меня очень хорошо? Разве они не знают, что я буду играть только тогда, когда у меня есть преимущество? Интересно, что большинство из полудюжины других мест, куда я вторгался, уже снесены.

RS: По их мнению, преимущество можно получить только при игре в блэкджек.

Стэнфорд: Очень часто они думают именно так. Я слышал, как кто-то играл за столом для игры в кости, а босс подошел к нему сзади, положил руку на плечо и сказал: "Ты знаешь, мы не хотим, чтобы ты играл здесь в блэкджек". И игрок ответил: "Нет, нет, я не собираюсь играть в блэкджек, я просто здесь играю в кости".

RS: Что натолкнуло вас на мысль издать книгу "Острые ставки на спорт"?

Стэнфорд: Я хотел издать книгу о ставках на спорт, потому что видел, что этот рынок широко открыт. Не было ни одной достойной книги о ставках на спорт. Я не мог найти никого, кто написал бы книгу для меня. Все профессиональные спортивные бетторы, которых я знаю, просто сказали мне "нет", они не заинтересованы в написании книги, поэтому я решил написать свою собственную книгу, просто за неимением никого, кто написал бы ее для меня. Разница в том, что если бы я попросил профессионального спортивного беттора написать ее, то получил бы множество советов о том, как оценивать игроков, как оценивать команды, матчи, как смотреть на игру NFL и решать, на какую команду ставить, основываясь на анализе сильных сторон команд. У меня самого нет такой способности. Я ничего не знаю о сильных сторонах команд или о том, как оценивать одного игрока против другого, но я знаю математику. Поэтому в своей книге о ставках на спорт я сделал акцент на математике. Некоторые из предлагаемых ставок очень интересны. Например, когда проходит Супербоул, вы можете сделать ставку на количество завершенных передач или на то, сколько человек бросит пас, - на все, что только можно придумать. И математика, лежащая в основе этого, на мой взгляд, очень увлекательна. Это все распределение Пуассона; (Пуассон - это процесс, в котором количество изменений в непересекающихся интервалах независимо для всех интервалов. Вероятность двух или более изменений в небольшом интервале равна 0. В пределе, когда количество испытаний становится большим, результирующее распределение называется распределением Пуассона). Вам нужна сумма Пуассонов, а таблицы для суммы распределения Пуассона вы не найдете ни в одном учебнике. Я не изобретал распределение Пуассона или способы его анализа. Я объяснил, как использовать его при анализе ставок, и, насколько мне известно, никто еще не объяснил, как использовать его при ставках, и не придумал таблицу, которая позволила бы вам это сделать. В этом и заключается мой вклад: везде, где я мог применить математику в ставках на спорт, я это делал.

RS: В дополнение к книге вы открыли веб-сайт SharpSportsBetting.com. Какую информацию можно найти на этом сайте?

Стэнфорд: Основная область SharpSportsBetting.com - это прогнозы профессиональных спортивных бетторов. У меня есть люди, которых я нанял для публикации своих прогнозов. Именно так они зарабатывают на жизнь, и у них это очень хорошо получается. Есть и другие люди, которые готовы платить за то, чтобы получать прогнозы таких людей. Это то, что поддерживает сайт. Я продаю членские билеты, и половина доходов от членства идет на поддержание сайта, а другая половина - хозяевам, которые предоставляют прогнозы. В книге также есть файл Excel, с помощью которого вы можете получить информацию из таблиц, приведенных в конце книги, и проанализировать ставки.

RS: Какой ваш последний проект?

Стэнфорд: Мой последний проект - исследование и написание книги о крэпсе и управлении костями при броске, чтобы получить преимущество перед казино. Книга называется Вонг на костях.

РС: В конце раздела о крэпсе в вашей книге, Стратегия турниров в казиноНа вопрос читателя о том, как заработать на игре в крэпс, вы отвечаете: "Ни одна система игры в крэпс не дает вам преимущества перед казино, и все любители пострелять в дерьмо проигрывают в долгосрочной перспективе". Я так понимаю, вы изменили свое мнение по этому вопросу?

Стэнфорд: Совершенно верно, эти комментарии в конце раздела о крэпсе абсолютно неправильны. В то время я не знал ничего лучшего. Все это представление о том, что люди управляют костями как о навыке, которому можно научиться, появилось примерно в то же время, когда я написал эти комментарии в книге. Но все же я был попросту неправ, и этих комментариев не будет в следующем издании. Вместо них будет написано, что крэпс можно обыграть, но это сложно.

RS: Вам запрещено играть в крэпс где бы то ни было?

Стэнфорд: В настоящее время нет, за исключением Golden Nugget и Venetian, где мне не разрешают играть ни в какие игры. Хотя, как мне кажется, есть места, которые не предоставляют мне тот же уровень комплиментов, что и другим игрокам при одинаковом количестве игр.

RS: Какие советы, не вошедшие в вашу книгу, вы можете дать нашим участникам по поводу стратегии игры в блэкджек в турнире?

Стэнфорд: У меня нет никаких советов, которых бы не было в книге. Все, что я знаю о турнирной игре, уже есть в ней. Я ничего не утаивал. Общий совет - будьте агрессивны и ставьте свои деньги. Вы не заберете их с собой, когда раунд закончится.

RS: Вы когда-нибудь задумывались о том, чтобы сделать всю эту информацию доступной для широких масс?

Стэнфорд: Нет, я просто получаю огромное удовольствие от того, что пишу, объясняю и распространяю это среди других людей. Вот что приносит мне удовлетворение, вот чем я занимаюсь. Я знаю, что есть и другие люди, которые разобрались во многих вещах, использовали эту информацию сами или с командой и зарабатывали таким образом деньги. Вы должны решить, чего лично вы хотите от жизни, а затем выстроить все таким образом, чтобы получить удовлетворение, которое вы ищете в жизни. Для меня издательская деятельность приносит огромное удовлетворение. У Бенджамина Франклина есть цитата, которая как нельзя лучше подходит к этому вопросу. Он сказал: "Если вы хотите, чтобы вас не забыли, как только вы протухнете, либо пишите вещи, достойные прочтения, либо делайте вещи, достойные написания".

RS: Что следующее в списке вызовов Стэнфорду Вонгу?

Стэнфорд: Я не вижу в своем будущем никаких новых книг. Зато я вижу серьезный пересмотр книги о кубиках, Вонг на костяхМожет быть, через год или два. Наверное, в ближайшие несколько лет я буду издавать больше книг, написанных другими людьми. Первую я опубликовал в прошлом году, написанную Кингом Яо, под названием Взвешивание шансов в покере холдем. Я также издаю книгу Тино Гамбино, Библия безумного профессора по стрельбе в кости. Я редактирую и буду издавать книгу Боба Нерсесяна, адвоката из Лас-Вегаса, хорошо известного своими победами в суде над крупными корпорациями казино, и расследованиями Гриффина. Так что пока что я сосредоточу свою энергию на публикации работ других людей.

← Вернуться к интервью о блэкджеке