Entrevista con Sam Vaughn

Esta entrevista apareció originalmente en nuestro sitio hermano BlackjackTournaments.com. ¿Quién mejor para la primera entrevista que el hombre que batió todos los pronósticos durante dos años consecutivos en el Torneo del Millón de Dólares de Blackjack del Hilton de Las Vegas? Tanto en el segundo como en el tercer año de este evento (2004 y 2005), Sam Vaughn llegó a la mesa final de 7 jugadores que competían por el primer premio de $1 Million. La segunda vez, lo ganó, para alegría de la comunidad del torneo, que sabía que no podría haberle ocurrido a un jugador más merecedor.

Sam Vaughn se jubiló de Correos en 1992, tras 25 años de servicio. Se trasladó a Las Vegas, Nevada, en 1995 para alejarse de la explosión demográfica de Phoenix. Por suerte, se mudó lo suficientemente lejos de Las Vegas, a un pueblo de 4.000 habitantes, como para que los límites de la ciudad no le hayan alcanzado todavía. Durante muchos años, mientras vivía en Phoenix, Sam conducía su furgoneta Ford del 82 hasta Las Vegas para los torneos. Sam compró la furgoneta del 82 en 1986, y le puso 300.000 millas durante 17 años conduciendo de ida y vuelta a Las Vegas. Durante esos viajes, Sam salía para Las Vegas, y paraba para pasar la noche en Laughlin. Sam aparcaba la furgoneta junto al río donde pasaba la noche. Los "buenos muchachos" trataban de conseguirle un cuarto a Sam, o por lo menos le dejaban usar su ducha. Cuando hacía demasiado calor en verano, Sam aparcaba la furgoneta en las montañas. Fue durante estos primeros días, junto con sus amigos John, Mike, Joe y Gene Crancer, cuando Sam aprendió las habilidades para convertirse en un jugador de torneos de clase mundial. Hablé con Sam a principios de 2006...

RS: ¿Cuándo descubrió los torneos de blackjack?

SV: Jugué torneos de dados en la década de 1980 y cuando los casinos dejaron de organizarlos, me convencieron para jugar en un torneo de blackjack en The Four Queens en 1989. Gané mi primer torneo y $50.000...así que fue un buen comienzo.

RS: ¿Cómo aprendió la estrategia de los torneos de blackjack?

SV: Conocía la gestión del dinero de todos los torneos de dados que había jugado, y eso era una gran ventaja. En aquella época, nadie sabía lo que era "apostar poco". Para la mayoría de la gente, "bajo" significaba apostar cinco dólares. Los que sabíamos administrar nuestro dinero teníamos entonces una gran ventaja. Amigos como John Ressman y otros respondían a todas mis preguntas sobre la mejor manera de jugar en determinadas situaciones. John y muchos otros eran expertos en torneos antes de Libro de estrategia para torneos de Stanford Wong salió.

RS: ¿En cuántos torneos ha participado hasta la fecha?

SV: He jugado sin parar desde 1989, más de 100 torneos, y había ganado dinero todos los años, algo más de 1,25 millones de dólares en total, hasta que el calendario cambió al año 2000. Entonces pasé tres años y medio sin ganar nada. Eso son dólares de verdad, no lo que estos tipos se gastan hoy en día.

RS: Háblenos del mes de julio de 2004.

SV: Fue un mes bastante bueno. Gané el torneo "Winner-Take-All" del Reno-Atlantis la misma semana que gané el clasificatorio mensual para el torneo de Blackjack Hilton Million Dollar III. El torneo del Atlantis estaba valorado en $45.000 y el del Hilton de Las Vegas en $20.000. En el torneo de Reno, estaba "all in" con siete manos por jugar, pero en la última mano (en la que yo era el líder en fichas y el último en apostar), tenía "la alta y la baja" sobre la persona que ocupaba el segundo puesto. Estaba en una posición excelente.

RS: Usted es la única persona que ha llegado a la mesa final de los torneos Hilton Million Dollar II y III. En qué evento estuvo más cerca de caer eliminado?

SV: Era la segunda ronda del MDIII, y estaba tan atrás en la última mano que este tipo me tenía cubierto por arriba y por abajo. Iba a tener que darle una paliza (ganarle al crupier y que el crupier le ganara a él). Entonces cometió un error y se rindió, dejándome la puerta abierta para doblar. Cuando el crupier cayó, pude pasar a la siguiente ronda.

RS: Bien, hablemos de la mesa final del Hilton MDIII. Se habló alguna vez de un "chop" (una distribución más equitativa del dinero)?

SV: No, hice un par de tratos paralelos antes de la mesa final, pero nadie de la mesa final mostró interés en un reparto. Con el sorteo de comodines para la mesa final, no había mucho tiempo para llegar a un acuerdo. Hice un trato en el Hilton MDII, pero sólo con una persona. El resto de los jugadores no sabían de qué les estaba hablando cuando dije "split".

RS: Las últimas cinco manos para $1,000,000. Mano # 24, estás cuarto en fichas, apostando primero, más de la mitad de una apuesta máxima detrás, ¿por qué apostaste el mínimo?

SV: Mi pensamiento en esa situación era intentar evitar que los líderes apostaran fuerte y se pusieran más de una apuesta máxima por delante de mí. Si apuesto poco, puede que todos me sigan de cerca y me permitan hacer un movimiento en la siguiente mano cuando llegue a apostar el último. Me repartieron 16 y perdí, pero mi idea funcionó.

RS: Mano # 25, sales con una apuesta máxima.

SV: Hago un movimiento con una apuesta máxima y consigo otro 16, y ahora estoy listo para hacer las maletas e irme a casa. En ese momento pensé en doblar los 16 duros. Todavía tenía suficiente dinero para perder esta mano y seguir teniendo una oportunidad de ganar el millón. Es por eso que decidí simplemente golpear, y cogí un as de 17, y empujó el distribuidor.

RS: Mano # 26, todos los que estaban delante de usted apostaron fuerte, excepto el líder de la banca, (BR1). Si él también hubiera apostado fuerte, ¿habrías hecho una apuesta máxima?

SV: Sí, en ese momento sentí que necesitaba quedarme con todos para mantenerlo cerca. Terminé consiguiendo un 12 contra un 10 del crupier.

RS: Ahora empieza la diversión. Terminaste doblando tu 12 contra un 10 de la banca, ¿te lo pensaste mejor?

SV: No, no en ese momento. Varios tipos a los que respeto me dijeron: "Sí, pero ¿y si quisieras volver a darle?". Daban por hecho que volvería a apostar, sin pasarme, y que ganaría a la banca. Yo simplemente la doblé y conseguí un dos. Si hubiera acertado dos veces, me habría pasado. Entonces, la banca se habría pasado detrás de mí y habría eliminado cualquier posibilidad de ganar.

RS: La mano # 27, la penúltima, acaba siendo la más interesante de todo el torneo. Eres el líder en fichas (BR1) y tus perseguidores más cercanos han hecho todos apuestas máximas junto contigo. Te reparten 4-5 y a BR3 le dan un blackjack, lo que le pone en cabeza. Aunque vas a apostar después de este jugador, decides doblar tu 9 contra un 10 del crupier. ¿Por qué?

SV: Estaba pensando que si pierdo esta mano, se acabó. Me estaba jugando un millón de dólares en esta mano. No quería ganar la mano y seguir siendo BR2, así que decidí doblar. Cogí el 10 y el crupier me dio el 18. No podría haber salido mejor.

RS: Mano # 28, sólo hay una persona a una apuesta máxima tuya en este momento. Debes sentirte muy bien con tu posición. Cuéntanoslo.

SV: Estoy en buena posición tanto en fichas como en orden de juego. Igualé sus apuestas máximas y esperé. BR2 dobló y estaba tieso, BR3 dobló en un 17, y yo tenía 18. Si el crupier hace cualquier mano, ganaré $1.000.000. Supuse que la banca no había dado la vuelta a un diez desde hacía bastante tiempo, y que se había pasado. (La banca tenía un siete.) El diez se dio la vuelta y se acabó el torneo.

RS: ¿Cómo te pagó el Hilton el $1.000.000?

SV: Querían darme un estante de mil fichas $1,000. ¿Me ves caminando así por el casino? En vez de eso cogí un cheque.

RS: Sólo por curiosidad, ¿cuánto le diste de propina al concesionario?

SV: Quería que el cheque fuera por $1,000,000. Quedaba mejor así, un cheque de 1.000.000 de PTT, así que mi amigo tenía 1.000.000 PTT y yo 1.000.000 PTT, así que les di eso. Hubiera sido más, pero parecía que el personal del Hilton sólo quería que nos fuéramos de allí.

RS: ¿Qué hizo con el dinero?

SV: Todavía no he terminado de contarlo. No, en realidad me repartí $10.000 con una persona del año pasado, $10.000 con un amigo en la tercera ronda, $20.000 con otra persona en semifinales, y mi buen amigo, Fred (Heilmann) se llevó $500.000. Más tarde, la Srta. Vicky y yo nos fuimos de viaje a Australia, Nueva Zelanda y Fiyi.

RS: Describe tu situación con Fred.

SV: El primer año del Torneo de Blackjack Hilton Million Dollar, éramos cuatro los que íbamos juntos. Como no teníamos fondos para jugar todos los meses, nos turnábamos. El segundo año del Hilton, sólo éramos tres: Fred, su hijastro y yo. Los otros dos querían jugar todos los meses, así que se retiraron del grupo. Este último año, solo estábamos Fred y yo de acuerdo.

RS: Por último, ¿qué tipo de consejos o sugerencias puede dar a nuestros miembros que puedan ser nuevos en el blackjack de torneo?

SV: Juega todos los minitorneos y tantos torneos como puedas. Si te eliminan, quédate a observar la mesa y evalúa su juego. Habla con otros jugadores a los que respetes sobre cualquier cosa que no entiendas.

← Volver a Entrevistas sobre el Blackjack