Интервью с Л. В. Медведем

"Медвежонок LV" это псевдоним профессионального завсегдатая казино, игрока с преимуществом и откровенного критика казино, который регулярно посещает казино по всей Неваде и за ее пределами. Он является частым автором www.bj21.com и другие информационные сайты, посвященные азартным играм и казино. В этом интервью LVB делится своей историей, своим опытом и мудростью об играх, людях, казино и о том, какова на самом деле жизнь, когда вы извлекаете деньги из казино. С Л. В. Беаром можно связаться через его веб-сайт, www.TheBearGrowls.comуникальный блог, в котором он выступает с резкой критикой индустрии казино и ее многочисленных нарушений деловой этики, прав игроков, а также ее развращающего и негативного влияния на общество в целом.

KS: Как давно вы играете в преферанс и как вы начали?

LVB: Я начал играть в блэкджек в середине 90-х годов, прочитав книгу Эда Торпа "Обыграйте дилера". До этого я всего лишь несколько раз в жизни играл в плюшки. У меня не было настоящего интереса к блэкджеку или другим играм казино. Прочитав книгу доктора Торпа, я заинтересовался концепцией игры с преимуществом.

Большую часть жизни я работал на себя, и у меня был гибкий график. Я начал читать больше книг и практиковаться на низких ставках в нескольких казино Лафлина. Лафлин был ближайшим казино к тому месту, где я жил в то время.

В конце 90-х годов в бизнесе, которым я занимался, произошли некоторые изменения, и я решил уйти из него. Моя жена, которая моложе меня почти на десять лет, была на последнем курсе длительного обучения в колледже. Сменить место жительства было бы сложно. И, к сожалению, город, в котором мы жили, предоставлял мало возможностей для того, что мне было интересно делать. Но мы с женой решили, что я буду играть в блэкджек около шести месяцев и посмотрю, как все пойдет, пока она будет заканчивать учебу. Решение о том, где мы будем жить, мы решили отложить до окончания ее учебы.

В 1999 году я стал игроком на полную ставку и в течение следующего года много ездил, играя в блэкджек по всей Неваде. В июне 2000 года, когда моя жена закончила учебу, мы решили переехать в Лас-Вегас. Я вырос в Лас-Вегасе в 1960-х годах, но в 1972 году переехал. Мои родители жили в Лас-Вегасе, а для моей жены в Лас-Вегасе было много возможностей для трудоустройства, и мы уехали. Мы жили в Лас-Вегасе, и с тех пор я стал игроком с преимуществом.

С годами, по мере увеличения ставок, я играю все меньше и меньше часов. Теперь я занимаюсь и другими полезными делами. Ухудшение качества игр и хлопоты, связанные с частыми переездами, взяли свое. Но в 2006 году мне все же удалось отыграть почти пятьсот часов в казино по всей стране. В 2007 году я планирую провести в казино около 350 часов. Много лет назад я играл по тысяче и более часов в год.

KS: Чем вы занимались до того, как стали игроком?

LVB: В течение десяти лет, прежде чем стать игроком на полную ставку, я занимался бизнесом высокого уровня, в котором всего несколько сотен человек во всем мире занимают такое положение, какое занимал я. Поэтому я не хочу отвечать на этот вопрос, потому что боюсь, что он может помочь идентифицировать меня. До этого я занимался адвокатским сервисом. Моя компания занималась подачей документов в суд, обслуживанием процессов и другими обязанностями для юридических фирм. Я занимался этим бизнесом много лет и продал успешную компанию, чтобы заняться другим, совершенно не связанным с этим делом, которое я не буду раскрывать.

KS: Как игра в преимущества повлияла на ваш брак?

LVB: Мне повезло, что моя жена полностью поддерживает мою игру. Она сама является игроком с частичной занятостью. Ее профессия позволяет ей иметь достаточно гибкий график, поэтому она сопровождает меня в некоторых поездках за город.

KS: Что касается таких вопросов, как пенсия и медицинское страхование? Какой образ жизни вам нравится?

LVB: Мы живем в приятном обществе, принадлежащем к верхнему слою среднего класса. Мы с женой находимся в процессе строительства нового дома. У нас нет долгов, за исключением ипотеки.

У моей жены отличная медицинская страховка и пенсионный план через ее работодателя. Я каждый год делаю максимальный взнос в IRA, и у меня есть другие инвестиции. Когда я отойду от активной игры в казино, я буду инвестировать свой банкролл в другие вещи, возможно, включая финансирование других игроков.

KS: Расскажите нам о своем банкролле, спреде и играх, в которые вы играете.

LVB: Мой текущий банкролл составляет около шестизначной суммы, которая была накоплена за годы игры с небольшого банкролла в $15 000, с которого я начинал. Я агрессивный игрок в блэкджек, использую большой разброс ставок, но играю короткими сессиями. Я также играю в другие игры, которые не буду обсуждать, и всегда нахожусь в поиске других прибыльных возможностей. Если вы будете бдительны и наблюдательны, то обнаружите, что помимо блэкджека существует множество других способов извлечения денег из казино.

Боюсь, я не смогу рассказать о других современных способах использования слабых мест казино для легального извлечения их денег, но SuperFun 21 - это как раз тот случай. Несколько лет назад большинство счетчиков карт считали, что SF21 - очень плохая игра, и большинство экспертов и не думали в нее играть. Одно время я специализировался на ней, и мой процент выигрышей в SF21 был исключительным. Дело в том, что условия не всегда такие, какими кажутся. В этой игре были особые уникальные возможности.

KS: Какую систему счета и диапазон индексов вы используете?

LVB: Я использую стандартный счет Hi-Lo, с индексами от -4 до +6. Однажды я попробовал Hi-Opt I, но не почувствовал себя комфортно и быстро вернулся к Hi-Lo.

KS: Есть ли у вас стиль игры, который определяет вас? Есть ли определенные условия, которые вы предпочитаете во время игры?

LVB: Я играю быстро и тихо, предпочитая играть в одиночку или с как можно меньшим количеством других игроков. Если мне нужно, я могу поболтать с дилером, тварями, официантками или плюшками и при этом быть уверенным в своем счете и сохранять соответствующую скорость игры, которая, конечно же, заключается в максимально возможном количестве рук в час.

KS: Что вам больше всего не нравится в том, чтобы быть игроком с преимуществом?

LVB: Домогательства и глупость в казино. Не всегда можно предугадать, когда домогательства дадут о себе знать. Мне бесчисленное количество раз грубили, угрожали и даже нападали на меня охранники казино, кассиры отказывались обналичивать мои фишки, меня выкидывали из оплаченных гостиничных номеров и т. д. Казино часто бывают неприятны и злопамятны по отношению к людям, которые используют свой мозг во время игры в казино. Хотя я занимаюсь этим уже долгое время, некоторые мелочность и злорадство людей из казино все еще удивляют меня. Отчасти поэтому я и завел свой блог. www.TheBearGrowls.com чтобы помочь разоблачить неправомерные действия казино.

KS: Опишите свой опыт с бэк-оффами и баррингами. Есть ли такой опыт, который особенно запомнился?

LVB: Я принимаю отступные и колкости как часть игры. Я всегда вежлив, когда мне дают сдачи, что случалось уже более сотни раз. Иногда казино ставят себе подножку, превращая обычное, скромное явление в постыдное зрелище для себя. Отступные - это всего лишь бизнес-решение казино. У них нет законных причин привлекать охрану. Редко кто из игроков с преимуществом начинает буйствовать, если его отгоняют или не пускают. Обычно мы просто хотим выбраться оттуда в целости и сохранности. Охранникам нет нужды вмешиваться. Это просто тактика запугивания со стороны казино, и она позорна для них. Я счастлив, когда она срабатывает и расстраивает игроков.

Однажды в "Грин Вэлли" один из них по глупости ввязался в рутинную работу. Начальник смены разозлился и назвал счетчиков "отморозками". Он так разозлил явно благонамеренного плюгавца, что тот тоже ушел, поклявшись никогда не возвращаться. Потрясающая глупость со стороны этого начальника смены - это было просто уморительно.

Я написал Руководство по минимизации риска получения травмы во время спинов и барьеров в казино. Ужасно, что приходится даже обсуждать такие вещи. Правоохранительные органы уже давно должны были пресечь подобные преступления со стороны сотрудников казино.

KS: Как вам удалось так долго продержаться в качестве игрока?

LVB: Упорство, разнообразие навыков и игр, а также хорошая манера поведения в казино, которая включает в себя неизменно приятное и вежливое отношение ко всем, даже к пьяным завсегдатаям. Также важно не кормиться слишком часто у одной и той же кормушки. Обязательно ведите подробный учет игр, включая сыгранные смены, чтобы избежать перебора.

KS: Что вы думаете о качестве доступных игр? Дайте нам свою историческую перспективу.

LVB: Игры в целом ухудшились, без сомнения. Большинство двойных колод теперь отрезают всю колоду. Многие туфли перешли на H17. Сдача исчезает. В Лас-Вегасе больше нет пригодных для игры одноколодных, да и двухколодных тоже осталось немного. Исчезли многие играбельные игры в Рино, Тунике и Билокси. Казино кажутся более мерзкими и параноидальными, чем когда-либо. Все больше игр "без среднего входа" - глупый, параноидальный шаг некомпетентного руководства казино и раздражение для завсегдатаев, как опытных, так и бестолковых.

С другой стороны, увеличение количества казино по всей стране привело к сокращению числа талантливых сотрудников. Как правило, опытному игроку выгодно, чтобы дилеры и пит-персонал были невежественными, но иногда это может зайти слишком далеко, например, когда дилер делает ставки так медленно, что количество рук в час невыносимо сокращается.

KS: Что вы думаете о будущем блэкджека и других игр казино, которые можно обыграть?

LVB: Я думаю, что блэкджек продолжит существовать в той или иной форме. Но поскольку крупные корпорации контролируют большинство казино, игры будут становиться все хуже. Без возмущения общественности по поводу ужасных игр, которые предлагаются, казино не будут их улучшать. Да и зачем? Печальная реальность такова, что 99% завсегдатаев казино не заботятся о качестве игр. Они даже не понимают сути игр и математических вычислений. Казино проделали хорошую работу, рекламируя свои игры как "развлечение" для невежественных и доверчивых масс. Если бы общественность заботилась о качестве игр, "блэкджек" 6-5 не мог бы существовать. Кено не могло бы существовать. Рулетка не могла бы существовать. Игровые автоматы не могли бы существовать. Государственные лотереи не могли бы существовать. Но они существуют, и миллионы людей играют в них каждый день. По моим оценкам, менее одного процента игроков в блэкджек даже не удосуживаются выучить простую базовую стратегию. Очевидно, им просто все равно.

Стэнфорд Вонг рассказал о том, как он указывал на более выгодные выплаты людям, сидевшим за некачественным автоматом для видеопокера рядом с более качественным. Он сообщил, что они разозлились на него за попытку оказать им услугу и не перешли к лучшему автомату, несмотря на полученную информацию.

Мой друг и адвокат по вопросам, связанным с казино, Боб Нерсесян, провел множество успешных судебных процессов против казино за злоупотребление покровителями. Достаточно, чтобы написать книгу "Победите игроков", и многое другое. Дон Шлезингер рассказал о том, что уже много лет пытается привлечь внимание основных СМИ к низкому качеству игр и условий, но СМИ говорят, что эта тема их не интересует. Я пытался привлечь внимание общественности к обворовыванию казино и плохому обращению с посетителями. Но большинству публики просто наплевать.

KS: Что могут сделать плюшкины, чтобы улучшить свое положение?

LVB: Было бы здорово, если бы им было не все равно! Я бы хотел видеть организацию для плоппи, подобную Союзу потребителей, которая бы беспристрастно оценивала игры и выставляла им рейтинги в терминах, понятных среднему посетителю казино. Однако я не думаю, что это реально. Люди идут в казино, ожидая, что проиграют, и подавляющее большинство из них проигрывает.

KS: Какое у вас впечатление от "сообщества" AP?

LVB: Мне посчастливилось познакомиться со многими опытными игроками. Как правило, они честны, умны, образованны и успешны. Я имел честь работать с некоторыми из лучших, а иногда и объединять усилия для решения определенных ситуаций. Если бы не друзья-игроки, которых я приобрел, в основном благодаря www.BJ21.com Green Chip (форум сообщений), я бы, вероятно, до сих пор не извлекал деньги из казино, и уж точно не играл бы на том уровне, на котором играю сейчас.

KS: Встречаете ли вы за столами интересных игроков, не обладающих преимуществами?

LVB: К сожалению, я не встречал в казино интересных не-аппаратчиков. Те, кто выделяется в моем сознании, - это просто тупые, пьяные плюхи, не стоящие того, чтобы о них здесь рассказывать. Почитайте практически любую историю про пьяниц - я наверняка видел ее много раз. Я стараюсь избегать других игроков, так что, возможно, я упускаю возможности на этом пути.

KS: Видите ли вы способ, которым опытные игроки могут работать над улучшением условий?

LVB: Я не думаю, что у нас есть силы изменить многое в положительную сторону. Мы должны понять, что казино не хотят нашего покровительства. Конечно, они хотят создать иллюзию, что у среднего посетителя есть разумные шансы на выигрыш, так что обычные игроки будут продолжать приходить на игры. Но они не хотят, чтобы кто-то действительно выигрывал со временем.

Посмотрите на рекламу казино со счастливыми, улыбающимися лицами. "Миссис домохозяйка выиграла $20 000 на четверть прогрессивном игровом автомате в казино The Greed на прошлой неделе". Я еще не видел объявления "Мистер Каунтер выиграл $20 000 в блэкджек" - полагаю, в объявлении также должно быть написано: "Потом мы его достали, выгнали из номера с компенсацией посреди ночи и сказали, чтобы он никогда не возвращался. А его фотографию и личные данные мы разослали в другие казино".

Тем не менее, нам необходимо продолжать работу по пресечению жестокого обращения сотрудников казино с опытными игроками. Насилие над опытными игроками, угрозы, похищения ("backrooming") и незаконное распространение фотографий и личной информации должны быть пресечены. Боб Нерсесян стал первопроходцем в этой области и неустанно отстаивает права игроков. Наблюдать за тем, как Боб и его партнер по юридической фирме Теа Санкевич заставляют обанкротиться всеми презираемое, подлое агентство Griffin, было замечательно. Теперь к делу подключаются и другие адвокаты.

KS: Что, по вашему мнению, необходимо для того, чтобы стать успешным игроком?

LVB: Для одинокого человека, накопившего достаточный банкролл, это хорошая возможность, и у нее нет никаких недостатков. По крайней мере, не больше, чем при открытии любого другого бизнеса. Если начинать, то требования к банкроллу ниже, чем в большинстве видов бизнеса. Но это не так просто, как было восемь или девять лет назад, из-за консолидации владельцев казино и ухудшения качества игр.

Для женатого человека, на мой взгляд, полное согласие супруга является обязательным условием. Без этого трудно добиться преимущества. Наверное, принятие супруга необходимо для любого успешного начинания, но я слышал, что такое принятие труднее получить, чем в других, более обычных занятиях.

Необходимо иметь толстую кожу и уметь не принимать близко к сердцу грубость и враждебность, с которыми часто сталкивается персонал казино. Поначалу игра с преимуществом интересна и увлекательна, особенно если противопоставить ее работе или бизнесу, который вам не нравится. Но со временем это занятие становится несколько рутинным и однообразным, навевающим скуку. Чтобы развеять скуку, нужно научиться находить в казино то, над чем можно посмеяться. Но здесь больше личной свободы, чем в любом другом столь же прибыльном деле.

KS: Как вы думаете, как долго вы еще будете выступать в качестве игрока?

LVB: Я с нетерпением жду других возможностей. По моему опыту, игра с преимуществом приносит больше пользы в качестве дополнительного источника дохода на неполный рабочий день. Я рад, что сейчас я играю не полный рабочий день, а не каждый день. Скука, постоянные хлопоты, связанные с поездками, и отсутствие ощущения, что я добился чего-то полезного, сильно утяжеляют игру на полную ставку. Но, конечно, в течение нескольких лет это может быть интересным занятием. Но уже через несколько лет наступает скука и неприязнь к казино.

KS: Часто ли вы выступали за пределами США?

LVB: Как игрок с преимуществом, я играл только в США и Канаде. Много лет назад, будучи плюсовым игроком, я играл в блэкджек на Багамах и один раз в Доминиканской Республике.

KS: Спасибо за уделенное время и готовность поделиться своим опытом.

LVB: Спасибо за предоставленную возможность. С годами моя неприязнь к казино и их почти полному отсутствию этики только усилилась. Я надеюсь, что, передавая часть своего опыта, я смогу помочь другим избежать подводных камней и забрать больше денег у жадных казино.

← Вернуться к интервью о блэкджеке