4,000 ไมล์ เพื่อค้นหาข้อได้เปรียบ – ส่วนที่หนึ่ง

“คุณทำงานอะไรเป็นอาชีพ?” นี่เป็นคำถามที่เรียบง่ายและตรงไปตรงมาสำหรับคนส่วนใหญ่ แต่สำหรับผมแล้ว นี่คือคำถามที่ผมมักมีปัญหาในการตอบให้ถูกต้อง ผมแทบไม่เคยบอกใครว่าผมเป็นนักพนันมืออาชีพหรือผู้เล่นที่ใช้กลยุทธ์เพื่อสร้างข้อได้เปรียบ การบอกว่าผมเดินทางเพื่อทำงานแล้วเปลี่ยนหัวข้อสนทนาไปเรื่องอื่นนั้นง่ายกว่า นี่เป็นหัวข้อที่ยากจะเปิดปากพูดถึง – ส่วนใหญ่ไม่เข้าใจว่าอาชีพนี้เกี่ยวข้องกับอะไร ขณะที่บางคนมีภาพลักษณ์ที่ผิดเพี้ยนอย่างมากเกี่ยวกับสิ่งที่ผมทำหรือวิธีที่ผมทำ หนึ่งในสมมติฐานคือว่าผมเป็นคนติดการพนันที่ใช้ชีวิตแบบวันต่อวัน หรือแม้ผมจะมีรายได้จากการพนัน แต่การพนันก็ถือว่าผิดศีลธรรม คนประเภทนั้นมักไม่คุ้มค่าที่จะอธิบายให้เข้าใจ บางคนรู้สึกสนใจและคิดว่าผมใช้ชีวิตอย่างผจญภัยและหรูหรา – และแม้บางครั้งจะเป็นอย่างแรก แต่มักไม่ใช่อย่างหลัง หากผมกำลังเดินทาง ผมคงพักอยู่ที่โรงแรม Red Roof Inn ข้างทางหลวง ผมคงเปิดประตูไว้เล็กน้อยเพื่อระบายกลิ่นควันบุหรี่ที่อับชื้น และคงกำลังกังวลว่าคราบเหลืองบนเก้าอี้ลายตารางที่สึกหรอนั้นเกิดขึ้นได้อย่างไร คุณแทบจะไม่พบผมในห้องสวีทคาสิโนที่ได้รับฟรี ผมชอบความไม่เปิดเผยตัวตนมากกว่าความหรูหรา.

คำตอบสั้น ๆ เกี่ยวกับอาชีพของฉันคือ ฉันหาวิธีที่จะเอาเงินออกจากคาสิโน.

คาสิโนแต่ละแห่งคือเหมืองทอง – ความท้าทายอยู่ที่การหาวิธีขุดทองและเก็บรักษาทองนั้นไว้.

วิธีที่พบมากที่สุดคือการเล่นแบล็กแจ็กและนับไพ่ บางครั้งฉันใช้กลยุทธ์ที่ซับซ้อนมากขึ้น หรือใช้ประโยชน์จากโอกาสที่คาสิโนมอบให้ผ่านการเล่นฟรีหรือของขวัญที่เรียกว่าคอมป์ หากคุณวิเคราะห์คาสิโนอย่างละเอียดถี่ถ้วน คุณจะพบวิธีการทำกำไรได้เสมอ จงเปิดตาให้กว้างและคุณจะพบข้อได้เปรียบของคุณ.

ฉันเพิ่งกลับมาจากทริปที่มิดเวสต์ ยิ่งเดินทางไปทางตะวันตกมากเท่าไร ถนนก็ยิ่งดูโล่งมากขึ้นเท่านั้น และถ้าคุณเดินทางต่อไปนานพอ สิ่งต่างๆ ก็จะกลายเป็นทะเลทรายที่ไม่มีกฎหมาย ฉันชอบมันมาก เมืองที่แออัดถูกแทนที่ด้วยฉากหลังที่กว้างใหญ่และถนนบนภูเขา (เคล็ดลับการเดินทาง 1: เลือกเส้นทางชมวิวเสมอ)เป้าหมายของคุณยังคงอยู่ตรงนั้น และการเดินทางก็เต็มไปด้วยความหมายไม่แพ้จุดหมายปลายทางเลย) การเดินทางครั้งนี้พาฉันไปไกลถึง 4,000 ไมล์ ครอบคลุม 15 รัฐในระยะเวลา 14 วัน.

จุดหมายแรกของฉันคือรัฐมิสซูรี ในพื้นที่นี้มีคาสิโนอยู่ค่อนข้างมาก และฉันรู้จักผู้เล่นแบบเอจเจนท์สองสามคนที่กำลังอยู่ในเมืองนั้น ฉันได้พบปะกับหนึ่งในนั้น ซึ่งเราจะเรียกเขาว่าจอห์น (ชื่อและสถานที่ในบทความของฉันอาจถูกเปลี่ยนแปลง – อย่างที่ท่านจำได้ เราให้ความสำคัญกับการรักษาความลับ) เขาเป็นนักนับไพ่ที่เก่งและเป็นพ่อบ้านที่อาศัยอยู่ในภูมิภาคมิดเวสต์ เราทั้งสองเริ่มนับไพ่ประมาณช่วงเวลาเดียวกัน และสามารถก้าวสู่การเล่นแบบเต็มเวลาได้ เนื่องจากความแปรปรวนเชิงบวกที่เราพบตั้งแต่ช่วงแรก เราพูดคุยกัน แลกเปลี่ยนข้อมูล และผมตัดสินใจอยู่ต่อในเมืองนี้อีกไม่กี่วัน.

สิ่งแรกที่ผมจะทำเมื่ออยู่ในสถานที่ใหม่ ก่อนที่จะพัฒนากลยุทธ์ คือการสำรวจพื้นที่และดูว่าคาสิโนแต่ละแห่งมีอะไรให้บ้าง มีสิ่งพิมพ์ที่ให้ข้อมูลเกี่ยวกับเงื่อนไขของแบล็คแจ็คทั่วประเทศ แต่บ่อยครั้งที่ข้อมูลเปลี่ยนแปลงบ่อยหรือถูกนำเสนอไม่ถูกต้อง ดังนั้นการเห็นด้วยตาตัวเองจึงเป็นวิธีเดียวที่จะรู้จริงว่าสิ่งที่คุณมีอยู่คืออะไร.

เมื่อฉันรู้แล้วว่ามีเกมอะไรให้บริการ ฉันจะวางกลยุทธ์ ซึ่งมักหมายถึงการตัดสินใจว่าฉันจะเล่นแบบมีอันดับหรือไม่ เกมไหนที่ฉันอยากเล่น และว่าฉันควรกระจายการเล่นไปทั่วเมืองหรือจะมุ่งเน้นเล่นที่คาสิโนแห่งใดแห่งหนึ่ง ผมตัดสินใจเรื่องเหล่านี้โดยอิงจากสิ่งที่ผมสังเกตเห็น – ผมต้องการดูว่าคาสิโนนั้นคึกคักแค่ไหน และคนท้องถิ่นกำลังเดิมพันด้วยจำนวนเงินเท่าไร มักแล้วระดับความคึกคักของคาสิโนและระดับความหนักของการเดิมพันของลูกค้าจะเป็นตัวกำหนดว่าผมสามารถลงมือเล่นอย่างหนักได้แค่ไหน เมื่อนับไพ่ คุณไม่ควรทำให้ตัวเองโดดเด่นเกินไป และไม่ควรเป็นผู้เล่นที่เดิมพันสูงที่สุดหากคนอื่น ๆ เป็นผู้เล่นเดิมพันต่ำ – โดยเฉพาะอย่างยิ่งหากคุณกำลังเล่นแบบไม่จัดอันดับ การกลมกลืนกับสภาพแวดล้อมมักเป็นกลยุทธ์ที่ดีที่สุด.

ระหว่างการเดินทางครั้งนี้ ฉันพบข้อดีที่แตกต่างกันในแต่ละคาสิโน ฉันสังเกตว่าคาสิโนแห่งหนึ่งมีการเสนอบุฟเฟ่ต์ฟรีเมื่อคุณสะสมคะแนนถึงจำนวนที่กำหนดผ่านระบบคลับผู้เล่นของพวกเขาฉันพบเกมวิดีโอโป๊กเกอร์ที่มีอัตราเสียเปรียบของคาสิโนต่ำ ชื่อว่า Jacks or Better ซึ่งจ่ายเงินรางวัลตามอัตรา 9/6 (นั่นคืออัตราการจ่ายสำหรับฟูลเฮาส์และฟลัช ซึ่งเป็นอัตราจ่ายที่ดีที่สุดสำหรับเกมนี้ ซึ่งให้ผลตอบแทนที่คาดหวัง 99.461% สำหรับกลยุทธ์แบบง่าย)ฉันรู้ว่าฉันต้องการ 2000 คะแนนเพื่อรับบุฟเฟ่ต์ ดังนั้นฉันจึงคำนวณดูว่ามันคุ้มค่าหรือไม่.

ก่อนอื่น ผมต้องหาทราบว่าได้กี่คะแนนจากการเล่นมือวิดีโอโป๊กเกอร์แบบ $5 หนึ่งมือ หากตัวอย่างเช่น แต่ละมือ $5 ให้ 10 คะแนน ผมต้องเล่น 200 มือเพื่อสะสม 2000 คะแนน ซึ่งเมื่อเล่น $5 ต่อมือ จะเท่ากับ $1000 ที่ผ่านเครื่อง (คุณไม่ได้ใส่ $1000 เข้าไปในเครื่อง – คุณจะชนะหรือแพ้จากเงินเดิมพันเริ่มต้นของคุณ แต่ $1000 จะถูก “ผ่าน” เครื่องไปพร้อมกับ 200 มือ ที่ $5 ต่อมือ) การสูญเสียที่คาดการณ์ไว้สำหรับ 200 มือ โดยใช้ความได้เปรียบของคาสิโนที่ .54% คือ $1000 × 0.0054 = $5.40. หากคุณจ่ายด้วยเงินส่วนตัว ค่าใช้จ่ายของบุฟเฟต์คือ $25.00 – ดังนั้นแทนที่จะจ่าย $25.00, เราจ่าย $5.40 ผ่านค่าคาดหวังทางคณิตศาสตร์ของเกมวิดีโอโป๊กเกอร์ของเรา และประหยัดได้ $20.00 สำหรับมื้อเย็นที่ดี นั่นยังไม่รวมสิทธิประโยชน์อื่นๆ จากคาสิโนหรือบัตรสมาชิกผู้เล่น สิทธิประโยชน์เหล่านั้นทำให้รูปแบบการเล่นแบบนี้และความผันผวนที่มาพร้อมกับมันคุ้มค่าในระยะยาว.

แต่เรามาที่นี่เพื่อพูดคุยเกี่ยวกับแบล็คแจ็ค – ดังนั้นกลับมาเรื่องนั้นกันดีกว่า ข้อเท็จจริงที่น่าสนใจเกี่ยวกับรัฐมิสซูรีคือ มันคล้ายกับแอตแลนติกซิตี – คุณไม่สามารถถูกห้ามเข้าคาสิโนได้เพียงเพราะนับไพ่ แม้ว่าการนับไพ่จะไม่ผิดกฎหมายในทุกแห่งของสหรัฐอเมริกา แต่รัฐส่วนใหญ่ก็อนุญาตให้คาสิโนเลือกลูกค้าของตนเองได้ คาสิโนเป็นทรัพย์สินส่วนตัว และพวกเขามีสิทธิ์ห้ามเข้าใครก็ได้ตามต้องการ; บางคาสิโนดูเหมือนจะสนุกกับการห้ามผู้นับไพ่อย่างเต็มที่ เราจะกลับมาพูดถึงเรื่องนี้อีกที ผมพบคาสิโนอีกแห่งหนึ่ง คือคาสิโน A ที่มีเกมแบล็คแจ็คที่ดี มีคนบอกผมว่าคาสิโนนี้ไม่ค่อยยอมรับผู้เล่นที่นับไพ่เท่าไรนัก แต่ผมกำลังเดินทางอยู่และไม่มีแผนจะกลับมาในเร็วๆ นี้ ผมเล่นไปไม่กี่ชั่วโมงโดยไม่ถูกจับตามองอย่างชัดเจน และผลการเล่นก็ดีมาก ผู้จัดการโต๊ะทำหน้าบึ้งมาทางผมขณะที่ผมแลกชิปเป็นเงินสด ผมคิดว่าพวกเขาคงพอแล้วสำหรับวันนี้.

เวลาเริ่มดึกแล้ว และผมก็พร้อมจะเก็บของแล้ว ผมกระโดดขึ้นรถเช่าของผม ซึ่งเป็น Toyota Yaris สีเทา การเรียกมันว่ารถขนาดเล็กนั้นยังไม่พอที่จะอธิบายได้ทั้งหมด – ผมรู้สึกประหลาดใจที่มันสามารถยืนได้ด้วยล้อทั้ง 4 ล้อ.

ฉันมุ่งหน้าไปที่วอลมาร์ทใกล้เคียง หย่อนตัวลงในเบาะหลังที่แคบและเผลอหลับไปพร้อมกับเสียงรถเข็นที่ถูกเข็นผ่านลานจอดรถโดยคนที่น่าสงสารคนหนึ่งที่กำลังทำงานกะกลางคืน ฉันได้บอกหรือยังว่าชีวิตของนักเล่นการพนันมืออาชีพนั้นไม่ค่อยหรูหราเลย?

(เคล็ดลับการเดินทาง 2: คุณสามารถพักค้างคืนที่ แครกเกอร์บาร์เรล หรือ วอลมาร์ท. วอลมาร์ตมีไฟเพดานและกล้องวงจรปิด แต่คุณควรตรวจสอบให้แน่ใจว่าคุณอยู่ในพื้นที่ที่ปลอดภัยและอนุญาตให้จอดรถค้างคืนก่อนใช้เวลาค้างคืน นอกจากนี้ หากคุณเป็นสมาชิก Planet หรือ LA Fitness คุณสามารถออกกำลังกายและอาบน้ำที่นั่นได้ขณะเดินทาง ช่วยประหยัดค่าโรงแรมได้หลายร้อยบาท หากคุณสามารถทำเช่นนี้ได้เป็นเวลานาน ให้ถือว่าตัวเองเป็นนักเดินทางมืออาชีพ)

เช้าวันรุ่งขึ้น ฉันถูกต้อนรับด้วยแสงแดดจ้าและตัดสินใจว่าถึงเวลาต้องเดินทางต่อ หลังจากใช้เวลาทั้งวันในการสำรวจและใช้โอกาสที่พบอีกครั้ง ฉันได้พบกับจอห์นอีกครั้งและผู้เล่นที่เดินทางอีกคนหนึ่งที่เราจะเรียกว่าลุค ลุคเป็นชายจากทางใต้ที่มีสำเนียงหนักซึ่งเพิ่งเกษียณจากการเป็นผู้เล่นที่ได้เปรียบและกำลังเดินทางเพื่อเก็บสะสมของรางวัลสุดท้ายที่เขาได้รับพวกเราพบกันที่คาสิโน B ดื่มเครื่องดื่มฟรีกันสองสามแก้ว แล้วตัดสินใจว่าจะไปสนุกกันสักหน่อย (ขอแจ้งให้ทราบว่าโดยปกติแล้วผมไม่แนะนำให้แสดงตัวกับผู้เล่นที่มีข้อได้เปรียบคนอื่น ๆ ภายในคาสิโน แต่ในครั้งนี้ผมไม่ได้เล่นในสถานะที่ต้องถูกประเมิน และไม่ได้มีแผนจะกลับมาที่นี่อีกในเร็ว ๆ นี้)

เราแบ่งตัวกันแล้วลงสู่ชั้นคาสิโนเหมือนทีมปฏิบัติการพิเศษ จอนแยกตัวไปโจมตีชั้นหลัก ส่วนลุคและผมมุ่งไปที่ห้องเดิมพันสูง เราไปที่โต๊ะสองโต๊ะต่างกันแล้วเริ่มเล่น จำนวนไพ่ขึ้นลงเหมือนน้ำขึ้นน้ำลง และเราปรับระดับเดิมพันตามสถานการณ์ ทีมจัดการโต๊ะในคาสิโนดูสับสนวุ่นวาย วิ่งไปมาระหว่างโต๊ะของผมกับโต๊ะของเขาทุกครั้งที่ดีลเลอร์ตะโกนว่า “checks play” เพื่อแจ้งว่ามีเดิมพันใหญ่ถูกวางลง พวกเขาตามไม่ทัน ผมสามารถจินตนาการได้ถึงความสับสนที่เกิดขึ้นเมื่อจอห์นกำลังเล่นอยู่ใกล้ๆ เราเล่นแบบนี้ประมาณหนึ่งชั่วโมงจนกระทั่งหัวหน้าทีมจัดการโต๊ะอีกคนมาถึง ผมเห็นพวกเขารวมตัวกันหน้าคอมพิวเตอร์ ดูวิดีโอการเล่นของลุคพร้อมกับข้อมูลของเขา ผมจึงแอบไปเข้าห้องน้ำและส่งข้อความให้เขาเกี่ยวกับกิจกรรมในพิท – เขาจึงหยุดเล่นก่อนเวลาและกลับเข้าห้องโรงแรมที่ได้รับฟรี พร้อมเสนอให้ผมใช้เตียงว่าง ผมเล่นต่ออีกสักพักก่อนจะกลับเข้าห้องเช่นกัน thanks to our teamwork, เขาหลีกเลี่ยงการถูกใช้มาตรการตอบโต้ได้ และผมก็ไม่ต้องไป Wal-Mart ในคืนนั้น.

วันถัดไป ผมกลับไปที่คาสิโน A เพื่อลองเสี่ยงโชคอีกสักหน่อย และต่อยอดจากผลบวกที่ได้จากการมาครั้งแรก ทันทีที่ผมนั่งลงที่โต๊ะเพื่อเล่น โทรศัพท์ในห้องควบคุมก็ดังขึ้น หัวหน้าห้องควบคุมรับสายแล้วมองมาทางผมอย่างลับๆ เรื่องนี้เคยเกิดขึ้นมาก่อนในส่วนใหญ่ของครั้งที่ผมต้องถอนตัว และเป็นสัญญาณสำคัญว่าฝ่ายบริหารห้องคาสิโนกำลังกังวลกับการปรากฏตัวของคุณ หรือรู้ว่าคุณเป็นใคร (แม้ว่ามันอาจหมายถึงสิ่งอื่น ๆ ได้อีกหลายอย่าง – ดังนั้นอย่าเพิ่งวิ่งหนีทันทีที่เห็น – ใช้ตาและหูของคุณสังเกตให้ดี).

“คุณรู้ชื่อเขาไหม?” เขาแทบจะพ่นคำนั้นออกมาทางหูฟัง ฉันยิ้ม – แต่พวกเขาไม่รู้ หัวหน้าโต๊ะปิดโทรศัพท์แล้วเดินไปหาผู้แจกไพ่และกระซิบข้างหูเธอ ในรอบถัดไป ผู้แจกไพ่แจกไพ่เพียงสิบสองใบจากกล่องไพ่ 6 สำรับ ก่อนจะเริ่มสับไพ่.

“ทำไมเราต้องสับไพ่เร็วขนาดนี้?” ฉันถามด้วยน้ำเสียงไร้เดียงสาที่สุดเท่าที่จะทำได้.

“ฉันก็แค่ทำตามที่พวกเขาบอก” เธอกล่าวพลางจ้องมองมาที่ฉันอย่างว่างเปล่า.

ผมรู้ดีว่าเวลาของผมหมดแล้ว และคาสิโนจะส่งใบปลิวที่มีรูปหน้าผมไปยังคาสิโนทุกแห่งในบริเวณนั้นในไม่ช้า – พร้อมทั้งรายละเอียดเกี่ยวกับวิธีการเล่นของผม รถยนต์ของผม และข้อมูลทุกอย่างที่พวกเขาสามารถรวบรวมหรือสร้างขึ้นมาได้ ผมยกหมวกขึ้นเล็กน้อยแล้วเดินออกไปพร้อมกับชิปของผม โดยหลีกเลี่ยงเคาน์เตอร์แคชเชียร์ที่มีกล้องเฝ้าระวังคุณภาพดีที่สุด.

ถึงเวลาออกเดินทางอีกครั้ง.

ภาคที่สอง