Lezione 3 – Contare le carte, le basi

Con questa lezione sto per sollevare il velo di mistero che sembra circondare il concetto di conteggio delle carte. Qui scoprirai che non devi essere un genio per tenere traccia di tutte le carte di un sabot da sei mazzi; devi solo conoscere alcuni segreti dei contatori di carte.

Il primo “segreto” è che non memorizziamo le carte di un mazzo. Ad ogni carta viene invece assegnato un valore in punti, e tutto ciò che facciamo in realtà è sommare quei valori e poi convertire l’informazione in una forma utilizzabile. Quali siano esattamente quei valori dipende dal sistema di conteggio che un giocatore decide di usare. In questa scuola ti insegnerò il sistema “High / Low” o “Plus / Minus”, ma se scegli di impararne un altro, tutto ciò che ti insegnerò resta valido.

L’altro grande “segreto” del conteggio delle carte è come lo si fa al tavolo di blackjack. Penso che la maggior parte delle persone che hanno flirtato con il conteggio riesca a padroneggiarlo bene a casa, ma una volta immersi in tutte le distrazioni di un casinò la capacità di tenere traccia delle carte, giocare correttamente la mano e piazzare la puntata nel cerchio in tempo va in crisi. Ricordi quando ti ho detto che era OBBLIGATORIO conoscere la strategia di base bene quanto il tuo nome? Ora inizierai a capire perché è necessario; non hai bisogno di altre cose a cui pensare quando sei “sul tavolo verde”.

Scegli un sistema

Esistono moltissimi sistemi di conteggio delle carte e — come la maggior parte delle cose nella vita — ognuno ha i suoi vantaggi e i suoi svantaggi. Cercherò di passare in rassegna i più popolari e di aiutarti a scegliere quello giusto per te. Probabilmente il fattore più importante nella scelta di un sistema è il tipo di gioco a cui giocherai per la maggior parte del tempo. Per esempio, se giochi soprattutto nell’area di Reno/Tahoe, dovresti imparare un sistema che funzioni bene nei giochi a mazzo singolo. Se giochi nel mio vecchio territorio, Atlantic City, ti conviene imparare un sistema efficace nei giochi a più mazzi.

Un altro fattore importante nella scelta di un sistema è il tempo che passi a giocare a blackjack. Ti sorprenderà, ma un giocatore che intende passare molto tempo ai tavoli dovrebbe imparare un sistema molto semplice. Lo dico perché, pur essendo davvero abbastanza facile, richiede una certa concentrazione, e quanto più semplice è il sistema, tanto più facile è restare concentrati a lungo. D’altra parte, se giochi solo 3 o 4 ore a settimana, un sistema più difficile può funzionare bene per te, dato che un sistema difficile di solito è più potente e ottimizzerà il tempo che passi ai tavoli. Ora, alcuni di voi “di tipo A” staranno pensando di passare molto tempo ai tavoli e di usare un sistema molto potente (e complicato) per ricavare il massimo dal vostro gioco. Il problema è che in quelle circostanze iniziano a insinuarsi gli errori, e questo può farti perdere il vantaggio. Vale il principio KISS: “Keep It Simple, Stupid” (Mantieni la semplicità, stupido). Se vuoi davvero ottenere il massimo dal gioco, fai come ho fatto io: impara due sistemi di conteggio. Io ne uso uno per i giochi a più mazzi e un altro per quelli a mazzo singolo. Non è così difficile, e man mano che procediamo con le lezioni su come contare, vedrai come gli esercizi che ti insegnerò permettano di applicare una strategia del genere.

I sistemi di conteggio delle carte vengono valutati secondo due fattori principali: Efficienza di puntata (BE) ed Efficienza di gioco (PE). L’anomalia dei sistemi di conteggio è che, se aumenti la BE, nella maggior parte dei casi diminuisci contemporaneamente la PE. Questo accade per il ruolo insolito che l’asso ha nel gioco. Ai fini della puntata, l’asso è una carta molto potente; è il componente principale di un “blackjack naturale” che paga 3 a 2. Ma per giocare una mano, l’asso ha un valore piuttosto limitato. Quante volte hai raddoppiato un 11 e hai ricevuto un asso? Ora hai un totale di 12…emozionante, vero? Chiedi carta con 14, ricevi un asso e hai 15; niente di cui entusiasmarsi, no? Certo, è fantastico raddoppiare un 10 e ricevere un asso, ma è uno dei pochissimi casi in cui l’asso aiuta nel gioco di una mano.

Il modo in cui un sistema di conteggio tratta l’asso determina molto della BE e della PE di quel sistema. Se ti serve un’elevata Efficienza di puntata — come in un gioco a più mazzi — scegli un sistema che conti l’asso come una carta “alta”; se il tuo gioco preferito è a mazzo singolo, scegli un sistema che tratti l’asso come una carta “neutra” (e tieni traccia degli assi con un “conteggio laterale”, un trucco che ti mostrerò più avanti).

I giochi a più mazzi si battono soprattutto con un ampio ventaglio di puntate. In parole povere, punti poco quando il vantaggio è del banco e molto di più quando il vantaggio è tuo. Un sistema di conteggio con un alto fattore BE ti dice quando puntare forte. In un gioco a mazzo singolo, dove il casinò sa che un ampio ventaglio di puntate farà vincere i $$$, una PE elevata ti permette di puntare meno e vincere comunque. Non dimenticare: i casinò sanno che i loro giochi sono vulnerabili e tengono d’occhio chi può batterli. Un ampio ventaglio di puntate è uno dei segnali che usano per individuare i contatori e, a seconda di dove giochi, essere scoperto come contatore può comportare la tua espulsione (il “divieto d’accesso”) dal casinò. Sottolineo che ciò che ti insegno è del tutto legale, ma non tutti nel settore dei casinò la pensano come me. Non esistono leggi contro il conteggio delle carte e puoi essere il miglior contatore del mondo, ma se i casinò non ti lasciano giocare la tua abilità va sprecata.

Per aiutarti a decidere quale sistema usare, visita la serie di articoli intitolata “Counting Systems” nella pagina del menu Blackjack di GameMaster OnLine e dai un’occhiata ai sistemi che vi sono recensiti. Come accennato, parlerò in modo specifico del conteggio “High / Low”, ma puoi imparare qualsiasi sistema con i metodi che userò. Se giocherai a mazzo singolo, il conteggio Hi-Opt 1 è probabilmente il migliore con cui iniziare; scegli l’High / Low se giocherai a più mazzi. Dato che ti insegnerò il “true count”, entrambi i sistemi funzioneranno bene, ovunque tu giochi. La maggior parte dei conteggi “non bilanciati” non richiede di imparare il true count, ma non è un grosso problema, quindi attieniti a uno dei conteggi “bilanciati”. Per chi vuole davvero approfondire, scelga il conteggio “Zen” di Arnold Snyder, ma dovresti comprare il suo libro, “Blackbelt in Blackjack”, a integrazione di ciò che ti insegno.

Nella prossima lezione ti mostrerò come imparare un sistema di conteggio con i seguenti valori in “punti”:

2, 3, 4, 5, 6 = +1
7, 8, 9 = 0
10, J, Q, K, A = -1

Questo sistema ha un’Efficienza di puntata del 97% e un’Efficienza di gioco del 51%. Il miglior sistema al mondo avrebbe una BE di circa il 98% e una PE del 70%, quindi quello che imparerai è facile da usare per lunghi periodi, è bravo a stimare il tuo vantaggio ai fini della puntata ed è solo “discreto” nel giocare correttamente la mano. (Ma non preoccuparti: fa guadagnare i $$$.) A proposito, esiste una terza valutazione per i sistemi di conteggio, ed è l’Efficienza dell’assicurazione. Mentre la strategia di base dice di non prendere mai l’assicurazione, quando la proporzione di dieci nei mazzi rimanenti raggiunge un certo punto, diventa conveniente puntare sull’assicurazione. Il sistema di conteggio High / Low ha un’Efficienza dell’assicurazione di 0,76, il che significa che circa 3/4 delle volte in cui prendi l’assicurazione (come stabilito dal “true count”), sarà la decisione giusta. Ma…stiamo correndo troppo, quindi copia i tuoi compiti a casa e vattene.

Compiti a casa

• Continua a esercitarti con le tue flashcard almeno mezz'ora al giorno.
• Fai almeno un “esercizio di ricostruzione della strategia di base” al giorno e continua a lavorare sulla tua velocità.
• Fai almeno un “esercizio di decisione della strategia di base” al giorno e concentrati sul completarlo in meno di 2 minuti.
• Lavora con i tre “esercizi con le carte” e concentrati sul sommare il valore della tua mano mentre giochi la corretta strategia di base.

Per ora la scuola è finita. Ci vediamo qui la prossima volta.