Interview mit Sam Vaughn

Dieses Interview erschien ursprünglich auf unserer Schwesterseite BlackjackTurniere.de. Wer wäre für das erste Interview besser geeignet als der Mann, der zwei Jahre hintereinander beim Las Vegas Hilton Million Dollar Blackjack Tournament die größten Gewinnchancen hatte? Sowohl im zweiten als auch im dritten Jahr dieses Turniers (2004 und 2005) kam Sam Vaughn bis an den Finaltisch mit sieben Spielern, die um den Hauptpreis von $1 Million kämpften. Beim zweiten Mal gewann er den Preis, sehr zur Freude der Turniergemeinschaft, die wusste, dass es keinen würdigeren Spieler hätte geben können.

Sam Vaughn ging 1992 nach 25 Dienstjahren bei der Post in den Ruhestand. Er zog 1995 nach Las Vegas, Nevada, um der Bevölkerungsexplosion in Phoenix zu entkommen. Glücklicherweise zog er weit genug außerhalb von Las Vegas, in eine Stadt mit 4.000 Einwohnern, so dass die Stadtgrenzen ihn noch nicht erreicht haben. Viele Jahre lang, während er in Phoenix lebte, fuhr Sam mit seinem 1982er Ford Van zu Turnieren nach Las Vegas. Sam kaufte den 82er Van 1986 und legte in 17 Jahren 300.000 Meilen zurück, um nach Las Vegas und zurück zu fahren. Während dieser Fahrten fuhr Sam nach Las Vegas und machte einen Zwischenstopp in Laughlin, um dort zu übernachten. Sam parkte den Van unten am Fluss, wo er die Nacht verbrachte. Die "guten alten Jungs" versuchten, Sam ein Zimmer zu besorgen, oder ließen ihn zumindest ihre Dusche benutzen. Wenn es im Sommer zu heiß wurde, parkte Sam den Wagen oben in den Bergen. In diesen frühen Tagen lernte Sam zusammen mit seinen Freunden John, Mike, Joe und Gene Crancer die Fähigkeiten, die ihn zu einem Weltklasse-Turnierspieler machten. Ich habe Anfang 2006 mit Sam gesprochen...

RS: Wann haben Sie zum ersten Mal Blackjack-Turniere entdeckt?

SV: In den 1980er Jahren spielte ich Craps-Turniere, und als die Casinos keine mehr veranstalteten, überredeten sie mich 1989, an einem Blackjack-Turnier im Four Queens teilzunehmen. Ich gewann mein erstes Turnier und $50.000...Das war also ein ziemlich guter Anfang.

RS: Wie haben Sie die Blackjack-Turnierstrategie gelernt?

SV: Ich kannte das Geldmanagement von all den Craps-Turnieren, an denen ich teilgenommen habe, und das war ein großer Vorteil. Damals wusste noch niemand, was es heißt, den "Low" zu nehmen. Für die meisten Leute bedeutete "Low", fünf Dollar zu setzen. Diejenigen von uns, die wussten, wie man mit seinem Geld umgeht, hatten damals einen großen Vorteil. Freunde wie John Ressman und andere beantworteten alle meine Fragen, wie ich in bestimmten Situationen am besten spielen sollte. John und viele andere waren Turnierexperten, bevor Stanford Wong's Turnierstrategie-Buch herauskam.

RS: An wie vielen Turnieren hast du bis jetzt teilgenommen?

SV: Ich habe seit 1989 ununterbrochen gespielt, über 100 Turniere, und jedes Jahr Geld gewonnen, insgesamt etwas mehr als 1,25 Millionen Dollar, bis der Kalender ins Jahr 2000 wechselte. Dann habe ich dreieinhalb Jahre lang nichts gewonnen. Das sind echte Dollars, nicht das, womit diese anderen Typen heute um sich werfen.

RS: Erzählen Sie uns etwas über den Monat Juli 2004.

SV: Das war ein ziemlich guter Monat. Ich habe das Reno-Atlantis "Winner-Take-All"-Turnier in derselben Woche gewonnen, in der ich die monatliche Qualifikation für das Hilton Million Dollar III Blackjack-Turnier gewonnen habe. Beim Atlantis-Turnier ging es um $45.000 und beim Hilton-Turnier in Las Vegas um $20.000. Beim Turnier in Reno war ich sieben Hände vor Schluss "all in", aber in der letzten Hand (in der ich Chip-Leader war und als letzter setzte) hatte ich "the high and the low" auf den Zweitplatzierten. Ich war in einer großartigen Position.

RS: Sie sind die einzige Person, die es sowohl beim Hilton Million Dollar II als auch beim III an den Finaltisch geschafft hat. Bei welchem Event warst du am nächsten dran, auszusteigen?

SV: Es war die zweite Runde des MDIII, und ich lag in der letzten Hand so weit zurück, dass dieser Typ mich hoch und niedrig gedeckt hatte. Ich musste ihn swingen (den Dealer schlagen und den Dealer ihn schlagen lassen). Dann machte er einen Fehler und gab auf und ließ mir die Tür offen, um zu verdoppeln. Als der Dealer pleite ging, konnte ich in die nächste Runde einziehen.

RS: Ok, lassen Sie uns über den Finaltisch des Hilton MDIII sprechen. Wurde jemals ein "Chop" (eine gleichmäßigere Verteilung des Geldes) diskutiert?

SV: Nein, ich hatte ein paar Side Deals vor dem Finaltisch, aber niemand am Finaltisch zeigte Interesse an einem Split. Bei der Auslosung der Wild Cards für den Finaltisch blieb einfach nicht viel Zeit, um einen Deal auszuarbeiten. Ich hatte einen Deal im Hilton MDII, aber nur mit einer Person. Die anderen Spieler wussten nicht, wovon ich sprach, als ich Split sagte.

RS: Die letzten fünf Hände für $1.000.000. Hand # 24, Sie sind Vierter in Chips, setzen zuerst, mehr als die Hälfte eines Max Bets dahinter, warum haben Sie das Minimum gesetzt?

SV: Mein Gedanke in dieser Situation war es, die führenden Spieler davon abzuhalten, groß zu wetten und mehr als einen Maximaleinsatz vor mir zu haben. Wenn ich eine kleine Wette setze, könnten sie alle dicht aufschließen und mir erlauben, bei der nächsten Hand einen Zug zu machen, wenn ich als Letzter setzen darf. Ich bekam 16 Karten und verlor, aber meine Idee hat funktioniert.

RS: Hand # 25, Sie kommen mit einem maximalen Einsatz heraus.

SV: Ich mache einen Zug mit einer Maximalwette und bekomme eine weitere 16, und jetzt bin ich bereit, meine Koffer zu packen und nach Hause zu gehen. Zu diesem Zeitpunkt dachte ich darüber nach, die Hard 16 zu verdoppeln. Ich hatte immer noch so viel Geld, dass ich diese Hand verlieren konnte und immer noch eine Chance auf die Million hatte. Deshalb entschied ich mich, einfach zu schlagen, ein Ass für die 17 zu erwischen und den Dealer zu pushen.

RS: Hand # 26, alle vor Ihnen haben viel gesetzt, außer dem Bankroll-Leader (BR1). Hätten Sie trotzdem einen Maximaleinsatz gemacht, wenn er auch groß gesetzt hätte?

SV: Ja, zu diesem Zeitpunkt hatte ich das Gefühl, dass ich mit allen zusammenbleiben musste, um es knapp zu halten. Am Ende bekam ich eine 12 gegen eine 10 für den Dealer.

RS: Jetzt beginnt der Spaß. Sie verdoppelten schließlich Ihre 12 gegen eine 10 für den Dealer, haben Sie diese Entscheidung noch einmal überdacht?

SV: Nein, zu dem Zeitpunkt nicht. Mehrere Leute, die ich respektiere, sagten: "Ja, aber was ist, wenn du noch einmal zuschlagen willst?" Sie gingen davon aus, dass ich noch einmal zuschlagen würde, ohne zu überrunden, und den Dealer schlagen würde. Ich habe einfach weitergemacht und verdoppelt und eine Zwei gefangen. Hätte ich zweimal getroffen, wäre ich überkauft gewesen. Dann hätte sich der Dealer hinter mir überkauft und jede Chance auf einen Sieg zunichte gemacht, die ich noch hatte.

RS: Hand # 27, die vorletzte Hand, wird zur interessantesten Hand des gesamten Turniers. Sie sind Chip-Leader (BR1) und Ihre engsten Verfolger haben alle mit Ihnen zusammen Maximaleinsätze getätigt. Sie erhalten 4-5 und BR3 erhält einen Blackjack, der ihn in Führung bringt. Obwohl Sie nach diesem Spieler setzen werden, entscheiden Sie sich, Ihre 9 gegen eine 10 des Dealers zu verdoppeln. Warum?

SV: Ich habe gedacht, wenn ich diese Hand verliere, ist es vorbei. Ich habe mit dieser Hand um eine Million Dollar gespielt. Ich wollte die Hand nicht gewinnen und trotzdem BR2 sein, also beschloss ich, zu verdoppeln. Ich erwischte die 10 und der Dealer drehte die 18 um. Es hätte nicht besser laufen können.

RS: Hand # 28, zu diesem Zeitpunkt gibt es nur eine Person, die einen maximalen Einsatz von Ihnen hat. Sie müssen sich mit Ihrer Position ziemlich gut fühlen. Erzählen Sie uns davon.

SV: Ich bin in einer guten Position, sowohl was die Chips als auch die Spielreihenfolge angeht. Ich habe einfach ihre Maximaleinsätze übernommen und abgewartet. BR2 verdoppelte und war stiff, BR3 verdoppelte mit einer 17 und ich hatte 18. Wenn der Dealer eine Hand macht, gewinne ich $1.000.000. Ich dachte mir, dass der Dealer schon eine ganze Weile keine Zehn mehr aufgedeckt hatte und somit überfällig war. (Der Dealer hatte eine Sieben aufgedeckt.) Die Zehn wurde umgedreht und das Turnier war vorbei.

RS: Wie hat das Hilton Ihnen die $1.000.000 bezahlt?

SV: Sie wollten mir einen Stapel mit eintausend $1.000 Chips geben. Können Sie sich vorstellen, wie ich so durch das Kasino gehe? Ich habe stattdessen einen Scheck genommen.

RS: Nur aus Neugier, wie viel Trinkgeld haben Sie dem Händler gegeben?

SV: Ich wollte, dass der Scheck auf $1.000.000 ausgestellt wird. Es sah einfach besser aus, wenn der Scheck auf $1.000.000 ausgestellt war, also hatte mein Freund $5.000 und ich $1.000, also gab ich ihnen das. Es wäre mehr gewesen, aber es schien, dass das Personal im Hilton uns nur loswerden wollte.

RS: Was haben Sie mit dem Geld gemacht?

SV: Ich bin immer noch nicht fertig mit dem Zählen. Nein, eigentlich habe ich $10.000 mit einer Person aus dem letzten Jahr geteilt, $10.000 mit einem Freund in der dritten Runde, $20.000 mit einer anderen Person im Halbfinale, und mein guter Freund Fred (Heilmann) bekam $500.000. Später unternahmen Miss Vicky und ich eine Reise nach Australien, Neuseeland und Fidschi.

RS: Beschreiben Sie Ihre Situation mit Fred.

SV: Im ersten Jahr des Hilton Million Dollar Blackjack Tournament haben wir zu viert mitgespielt. Da wir nicht genug Geld hatten, um jeden Monat zu spielen, wechselten wir uns einfach ab. Im zweiten Jahr des Hilton-Turniers waren wir nur noch zu dritt: ich, Fred und sein Stiefsohn. Die beiden anderen wollten jeden Monat mitspielen, also zogen sie sich aus der Gruppe zurück. Im letzten Jahr waren es nur Fred und ich, die die Vereinbarung einhielten.

RS: Zum Schluss: Welche Ratschläge oder Tipps können Sie unseren Mitgliedern geben, die neu im Turnier-Blackjack sind?

SV: Spielen Sie alle Miniturniere und so viele Turniere wie möglich. Wenn du ausscheidest, beobachte den Tisch und bewerte ihr Spiel. Sprich mit anderen Spielern, die du respektierst, über alles, was du nicht verstehst.

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