21º Baile de Blackjack de Ed Thorp y Max Rubin
PublicadoCada año, a finales de enero, los jugadores profesionales más selectos del mundo se reúnen para asistir al súper secreto Blackjack Ball. El anfitrión de la gala es Max Rubin, organizador desde hace mucho tiempo y leyenda del juego de ventaja. Max dedica incontables horas a los preparativos, creando una magnífica velada para que la élite de esta profesión pueda disfrutar de una noche fantástica. Y cada año los esfuerzos de Max no defraudan.
La velada comienza con bebidas y aperitivos, lo que permite a los invitados, muchos de los cuales se conocen y han jugado juntos, conversar sobre los acontecimientos de los últimos años. Asisten jugadores de la talla de Bill Benter, James Grosjean y el ilusorio Zeljko Ranogaje. Y este año, el icono mundial del póquer Phil Ivey incluso hizo acto de presencia. Muchos de estos jugadores se conocen desde hace décadas, mucho antes de que su éxito les valiera el reconocimiento internacional. El sitio Blackjack Ball reúne a personas de talento excepcional con habilidades extraordinarias. Esto reitera la idea de que un gran éxito en un campo conducirá a un gran éxito en otro campo.
Tras la cena, comenzó la votación para elegir al miembro del Salón de la Fama del Blackjack de 2017. Para sorpresa de todos, Don Johnson fue elegido para formar parte de uno de los grupos más exclusivos del mundo del juego: el Salón de la Fama del Blackjack. Don es posiblemente el jugador de blackjack más famoso del mundo. Y sus hazañas alcanzaron un estatus legendario cuando hace varios años se hizo con $15 millones de dólares de unos cuantos casinos de Atlantic City en un periodo de unas pocas semanas mientras utilizaba sus programas de reembolso de pérdidas. Esta victoria histórica elevó a Don a la cima de los jugadores de ventaja, lo que llevó a todos los que se enteraron a preguntar ¿qué haría una persona con una ganancia tan grande?
A continuación, comenzó la tarea de coronar al mejor jugador de blackjack del mundo de 2017. Los asistentes se enfrentan a una serie de 21 preguntas. Se trata de una combinación de preguntas de teoría de probabilidades de juego y de conocimientos generales de juego, y son difíciles. Las 5 mejores puntuaciones pasan a la mesa final, donde una prueba de habilidad determina el ganador final. El ganador de la Copa Grojean 2017 se llevó una botella de 15 litros de Champán Luc Belaire Rare Rose y fue concedido a Anthony Curtis, editor y propietario del sitio web Las Vegas Advisor y propietario del Huntington Press la mayor editorial del mundo de libros relacionados con los juegos de casino. Anthony es también el propietario del sitio web Gambling with an Edge. Era de esperar, teniendo en cuenta que Curtis lleva 2nd Puesto en 6 de las 20 competiciones anteriores.
El Baile de 2017 orbitó en gran medida en torno al que posiblemente sea el hombre más influyente en el juego de ventaja, Edward O. Thorp. En 1962 Thorp publicó el texto clásico Beat the Dealer. Fue el primer libro puesto a disposición del público que mostraba un enfoque matemático firme para ganar al juego del 21. Posteriormente, Thorp realizó notables contribuciones al análisis bursátil, donde sus originales investigaciones ayudaron a lanzar el mercado de derivados.
En su nuevo libro Un hombre para todos los mercadosThorp habla de su vertiginosa vida y da una respuesta completa a la pregunta: ¿Cómo lo ha hecho? Es una lectura obligada para cualquiera que quiera conocer la mente de un pensador innovador que ha tenido un impacto significativo en el mundo en muchos ámbitos. Antes del baile pude sentarme con Thorp y hacerle algunas preguntas.
No se puede ignorar la importancia de las contribuciones de Thorps. Y su tesis original sentó las bases de gran parte del trabajo posterior. Mike Shackelford, la autoridad por excelencia en probabilidades de juego y asesor matemático jefe de Últimos bonos de casino y declaró:
"Sería difícil subestimar el impacto que Ed Thorp tuvo en el juego del blackjack. Fue el primero en publicar tanto una estrategia básica para un público amplio, para conseguir que las probabilidades casi se igualen, como la forma de vencer al juego contando cartas. Su libro Beat the Dealer pasará a la historia como el libro por excelencia que cambió el juego".
El ambiente de etiqueta del baile de Blackjack es sólo la mitad de los eventos del fin de semana. La segunda parte es la fiesta posterior que se celebra en casa de Richard Munchkin, miembro del Salón de la Fama del Blackjack. Comida, diversión y amigos se reúnen el domingo después del baile de Blackjack para discutir estrategias de juego, nuevas tácticas y técnicas y, lo que es más importante, para intercambiar historias de guerra de esta profesión única. La fiesta posterior de Munchkin brinda la oportunidad a esta élite de jugadores, que suelen estar repartidos por todo el mundo, de reunirse y compartir anécdotas de las hazañas de los últimos años.
por Nicholas G. Colon
