Quando mi è stata presentata per la prima volta l'idea di scommettere nei casinò online, ho avuto le solite domande...
Come si fa a sapere che i giochi sono equi?
Come fai a sapere che ti pagheranno davvero se vinci?
Sono riuscito a rispondere a queste domande in modo soddisfacente e ora gioco online. In effetti, al momento in cui scrivo, ho giocato in 51 diversi casinò online. E ho anche guadagnato dei soldi. Essere il webmaster di un popolare sito di informazioni sul gioco d'azzardo significa che ricevo molte domande via e-mail. Molti visitatori curiosi del mio sito si pongono le due grandi domande di cui sopra. Ecco quindi il mio punto di vista sull'industria del gioco d'azzardo online, il buono e il cattivo.
Tengo un registro meticoloso delle mie giocate, tenendo traccia dell'importo totale delle scommesse effettuate. È un lavoro impegnativo, ma continuo a farlo per diversi motivi. Nella maggior parte dei casi, gioco dove sono previsti dei bonus e i requisiti di incasso per i bonus richiedono in genere un certo numero di giocate. Voglio anche essere in grado di tenere traccia della percentuale di scommesse perse in generale.
Grazie alla grande quantità di giocate che ho registrato, mi sento abbastanza sicuro nell'affermare che i giochi che ho giocato sono equi. Cioè, imitano accuratamente i giochi che si trovano in un casinò tradizionale. Ho scommesso oltre $300.000 online e ho perso un totale di 0,6% di questa somma. La maggior parte delle giocate è stata fatta al blackjack, con un margine della casa di circa 0,5%. Ma alcune giocate sono state fatte alle slot online, con un margine della casa sconosciuto ma certamente più alto. Perdere 0,6% è un po' alto, ma è ragionevole per un po' di sfortuna.
Aggiornamento: Il mio gioco all'inizio del 2002 è stato molto redditizio. Le mie puntate totali hanno raggiunto il mezzo milione di dollari e sono in vantaggio nei giochi senza considerare i bonus. Per me è sorprendente, ma vero.
Quindi, nei casinò in cui ho giocato, sembra che i giochi siano legittimi. Naturalmente, sarebbe abbastanza facile per il software di gioco d'azzardo online essere programmato per imbrogliarvi. E sono certo che ci sono alcuni casinò online che lo fanno. Non è una coincidenza che io non abbia giocato su questi siti. Se scegliete un sito affidabile, credo che possiate fidarvi dei giochi e non preoccuparvi. In particolare, ci sono quattro grandi fornitori di software che ritengo siano solidi come una roccia. Per maggiori informazioni, continuate a leggere. In breve, non ho motivo di credere di essere mai stato truffato online.
Gli operatori più intelligenti dei casinò online si rendono conto che possono guadagnare molto di più offrendo un gioco legittimo per molti anni che non truffando qualche giocatore nel breve periodo. Per questo motivo, le dimensioni e la reputazione sono importanti.
Com'è possibile che abbia perso 0,6% delle mie scommesse, ma che abbia comunque guadagnato?
Una parola: bonus. Continuate a leggere e vi spiegherò.
Aggiornamento: Ora che sono in vantaggio invece che in rosso di 0,6%, i bonus sono puro profitto.
Ma, prima di tutto, cosa fare per ricevere le vincite? ...
Se c'è un settore del gioco d'azzardo online che mi ha deluso, è il fatto che ho avuto qualche problema a riscuotere le mie vincite. Ciononostante, non sono mai stato truffato. Nel corso degli anni ho effettuato centinaia di transazioni di incasso. Ho avuto problemi con cinque di esse. Sono riuscito a riscuotere ogni volta, ma ci sono volute alcune telefonate ed e-mail al servizio clienti. Se scegliete di giocare online, assicuratevi di tenere una buona documentazione, altrimenti sarete alla loro mercé.
Aggiornamento: Non ho avuto alcun problema con gli incassi dal 2003. Forse i ritardi negli incassi appartengono al passato.
Allora, quali sono stati i miei 5 problemi?
Il pagamento più lento è stato quello dell'ormai defunto Fairplay Casino. Suppongo che dovrei essere grato di aver ricevuto i miei soldi da un casinò che è fallito a causa di una cattiva gestione. Fortunatamente, non mi dovevano molto quando hanno chiuso. Quattro mesi dopo la chiusura, ho ricevuto un bonifico bancario per gli ultimi $35 che mi dovevano.
Quasi altrettanto lento è stato il casinò Lucky Nugget, dove ho impiegato quasi quattro mesi per raccogliere $85. Lucky Nugget è stato uno dei primi casinò a cui ho giocato, ed ero ancora piuttosto diffidente nei confronti dei giochi. Ho ricevuto un bonus sostanzioso di $110, ho giocato poco più del necessario e ho incassato $85 dei miei $100 originali, per una perdita netta di $15. Sono ancora convinto che abbiano intenzionalmente gestito male il mio incasso, dato che ho giocato appena il necessario per qualificarmi per il mio bonus. Ho imparato la lezione: Giocare un po' di più quando si tratta di bonus, o meglio ancora, molto di più.
Il prossimo, Captain Cooks Casino, dove ho aspettato 7 settimane per un trasferimento PayPal di $349. Le loro affermazioni sui vari ritardi sono piuttosto trasparenti, soprattutto perché la loro proprietà gemella di Illustrated Casino mi stava dando il benservito nello stesso periodo.
Illustrated Casino, affiliato a Captain Cooks, ha impiegato 6 settimane per un trasferimento PayPal di $393, non a caso accreditato lo stesso giorno in cui il mio fiasco con Captain Cooks è stato risolto.
Il mio problema più recente è stato con King Solomon's, dove ho ricevuto un bonus gratuito di $50 per provare il loro nuovo software. Ho portato il saldo a $250 e ho incassato, ma solo una parte del mio incasso è stata accreditata a fronte di vecchi acquisti con carta di credito. Dopo due mesi di telefonate ed e-mail, ho finalmente ricevuto il resto del mio credito.
Questi episodi dipingono un quadro piuttosto desolante. La buona notizia è che gli altri incassi sono stati gestiti senza problemi. Nel 2004, i tempi medi di pagamento sono migliorati praticamente ovunque. La maggior parte dei pagamenti viene gestita entro 2 giorni, alcuni in pochi minuti. In alcuni posti ci vogliono ancora diversi giorni, ma nel complesso le transazioni sono più veloci che mai. In questi giorni, la maggior parte delle mie transazioni è gestita tramite Neteller, una sorta di portafoglio online simile a PayPal. (Nota dell'editore: Neteller alla fine ha abbandonato il mercato statunitense).
Torniamo alla domanda: Verrete pagati? La risposta è breve: Sì, lo sono sempre stato.
Ulteriori osservazioni sulle questioni relative ai pagamenti sono contenute nella sezione successiva, Scelta del casinò...
Ho sentito dire che ci sono oltre 1400 casinò online che operano su Internet. Anche se non posso garantire questo numero, so che ci sono molti, molti siti là fuori. E, naturalmente, ogni sito sostiene di offrire giochi onesti e pagamenti rapidi. Sapere quali siti sono davvero affidabili è molto importante. Il mio metodo è semplice: Attenersi ai siti più grandi e affidabili. I casinò online non diventano popolari senza trattare i loro giocatori in modo equo.
La prima cosa che voglio sapere su un casinò online è: Chi ha creato il software? Ci sono sei o sette aziende che sono ampiamente utilizzate per il software di gioco online, e anche molti fornitori di software di secondo livello meno popolari. Quasi tutte le mie giocate sono state effettuate in siti che utilizzano uno dei "Quattro grandi" fornitori di software.
MicroGaming: Questo è forse il fornitore di software più popolare, con molti casinò che utilizzano il software di MicroGaming. Offre un gran numero di giochi, tra cui diverse slot progressive di grandi dimensioni. Il blackjack è eccellente, con molte varietà disponibili.
Cryptologic: Sebbene un tempo fosse uno dei principali attori del software di gioco online, la quota di mercato di Cryptologic si è ridotta poiché molti dei suoi casinò sono passati ad altri fornitori di software. Il marchio di casinò di punta di Intercasino è ancora un luogo eccellente per giocare. Non ho mai avuto ritardi nei pagamenti o problemi con i casinò gestiti da Cryptologic. Una bella caratteristica dei loro giochi è il blackjack multigiocatore.
Boss Media: Una volta questo era il mio software preferito per giocare. È attraente, veloce e facile. Tuttavia, negli ultimi anni i progressi della concorrenza non hanno trovato riscontro in Boss Media. È ancora buono, ma non è più il mio preferito. Un aspetto positivo è che alcuni dei casinò Boss Media offrono un gioco di blackjack eccezionale. Alcuni offrono solo sei mazzi, ma alcuni offrono ancora un gioco a singolo mazzo con S17 e DAS. È il miglior gioco in rete. L'e-cash è gestito da una società esterna chiamata WebDollar. Non ho mai avuto problemi di alcun tipo con i siti gestiti da Boss Media.
Playtech: Un altro fornitore di software eccezionale, con molti casinò affidabili. È la mia piattaforma software preferita, con molti giochi interessanti e buoni jackpot progressivi. C'è un gioco di video poker da 25 centesimi chiamato MegaJacks che spesso è abbastanza alto da essere un gioco redditizio.
Tra i fornitori di software di secondo livello, ho giocato anche a siti che utilizzano il software di Real Time Gaming. Sebbene il software non sia male, ho visto parecchie lamentele sulle bacheche dei giocatori che hanno avuto problemi a riscuotere le loro vincite. Molti di questi siti sembrano essere sotto-bancarizzati, negoziando occasionalmente con i giocatori per pagare le loro vincite nel tempo. Non è la mia idea di come dovrebbero funzionare le cose. No, grazie.
Aggiornamento: Ci sono alcuni casinò Real Time Gaming veramente buoni, quindi ho aggiunto una manciata di quelli affidabili agli inserzionisti qui. Tuttavia, sono molto esigente e approvo solo i migliori.
Il secondo elemento di interesse quando si decide se depositare o meno in un determinato casinò è il modo in cui è possibile contattarlo in caso di necessità. Io scelgo di giocare solo su siti che offrono assistenza telefonica gratuita. Se offrono solo assistenza via e-mail, ritengo che non si tratti di un'azienda molto grande.
Infine, esamino le procedure di incasso per vedere cosa è disponibile e l'ammontare delle eventuali commissioni. I casinò Cryptologic e Boss Media addebitano entrambi $1 per la maggior parte delle transazioni. I prelievi dai siti MicroGaming e Playtech sono solitamente gratuiti.
A seguire, vi parlerò di come utilizzare i bonus per ottenere un buon profitto online...
Mentre i casinò tradizionali offrono ai giocatori pasti, bevande e camere gratuite in cambio delle loro giocate, i casinò online tendono a offrire l'unico sostituto immediatamente disponibile: il freddo e duro denaro. Quasi tutti i casinò online offrono un bonus di iscrizione, che corrisponde al vostro deposito iniziale con fiches extra. In alcuni casi, questi bonus possono essere molto redditizi. Molti siti hanno anche promozioni in corso in cui offrono fiches extra.
Se giocate con un bonus, assicuratevi di leggere bene le clausole, i cosiddetti "termini e condizioni". A volte dovrete inviare un'e-mail al casinò per ricevere il bonus. A volte dovrete giocare con il vostro deposito una o più volte prima di avere diritto al bonus. E, in quasi tutti i casi, dovrete scommettere diverse volte l'importo del deposito e del bonus prima di poter prelevare il denaro.
Tuttavia, nella maggior parte dei casi, un giocatore intelligente può aspettarsi di ottenere un bel profitto dal bonus. Ad esempio, si consideri un casinò MicroGaming con un'offerta di bonus "Acquista $50, ottieni $50 gratis". Supponiamo che il bonus richieda di scommettere il deposito e il bonus 20 volte prima di incassare. Quindi, acquistate $50, loro aggiungono un altro $50, e iniziate con un saldo di $100. Dovrete scommettere almeno $2000 prima di incassare. Ad esempio, si può giocare a Blackjack a $10 per mano per 200 mani. La maggior parte dei giochi di blackjack disponibili online ha un margine della casa inferiore a 0,5% se si utilizza la corretta strategia di base. Quindi, per il vostro $2000 in azione, la perdita prevista è solo $2000 X 0,005, ovvero $10. Il casinò vi ha pagato $50 per dare loro $10 di perdite attese. Non è un cattivo affare!
Aggiornamento: Queste offerte sono diventate meno redditizie rispetto a quando questo articolo è stato scritto originariamente. Molti casinò ora vietano di giocare a blackjack ai fini dei requisiti di scommessa del bonus. Al contrario, dovrete giocare ad alcuni giochi con un margine della casa più alto. Leggete attentamente le condizioni.
Naturalmente, quell'$10 è la perdita media per un perfetto giocatore di strategia di base. Sarà la fortuna a determinare la sorte del vostro bankroll. Potreste perdere $100, oppure vincere $100 o più. Ma, nel lungo periodo, potrete conservare circa $40 di quel bonus di $50.
Tuttavia... I bonus sono diventati la rovina dell'industria dei casinò online, e alcuni giocatori sono stati classificati dai casinò come "abusatori di bonus". Nella maggior parte dei casi, si tratta di giocatori che rispettano alla lettera i termini e le condizioni, incassano il bonus e non si fanno più vedere. I siti online affidabili sanno che alcuni giocatori giocano esclusivamente per il bonus, lo incassano e non tornano più a giocare. Questo è solo il costo per attirare nuovi giocatori al loro casinò. Tuttavia, alcuni dei siti più discutibili useranno qualsiasi scusa per evitare di pagare un giocatore che sembra essere lì solo per il bonus.
Assicuratevi assolutamente di rispettare tutti i termini indicati. Il mio consiglio è di giocare molto di più dell'azione minima richiesta per incassare il bonus. Ricordate, sul lungo periodo, il vostro vantaggio è enorme. Certo, potreste incappare in una serie di carte sbagliate e perdere quell'$100. Ma di tanto in tanto vi capiterà anche di incappare in una buona serie di carte e di trasformarla in $1000 (certo, probabilmente non con puntate piatte da $10). Se dovessi giocare il nostro esempio di bonus, probabilmente giocherei almeno $3000 in scommesse, e probabilmente $4000 o $5000.
Naturalmente, se vi rivolgete alla crema del raccolto dei casinò online, questi vi pagheranno comunque rapidamente. Capiscono che se un giocatore soddisfa le condizioni, il bonus è suo, leale e corretto. Se pagano prontamente, forse guadagneranno un giocatore per molto tempo.
I bonus sono uno degli ultimi grandi omaggi che probabilmente vedrete. Non credo che i grandi bonus disponibili oggi saranno ancora qui tra qualche anno. Sono troppo costosi per i casinò. Quindi, prendeteli finché potete.
Aggiornamento: Quelli veramente redditizi sono effettivamente scomparsi. I bonus di oggi sono ottimi per provare i casinò, ma non sono più un modo rapido per ottenere un profitto sicuro. Tuttavia, leggete le condizioni e approfittate di qualsiasi offerta disponibile.