Il gioco d'azzardo e la sfortuna dei Comuni

Quando i miei soci scoprono che ho giocato nelle squadre di Blackjack del MIT, mi fanno molte domande. La più popolare è... "Quel film 21È vero? Si può davvero vincere giocando a blackjack in questo modo?".

Se contate le carte, allora conoscete la risposta. "Forse", ma si può vincere così solo se si ha molto tempo, pazienza e personale. Naturalmente, questo non è assoluto. Occasionalmente si può trovare una partita davvero buona con un pozzo ignaro. Queste partite sono rare e di solito non durano a lungo.

La persona appare comprensibilmente confusa e questa risposta fa inevitabilmente sorgere la domanda: "Perché un gioco non dovrebbe durare?".

A quel punto alzo le spalle e dico: "È la sfortuna dei comuni".

Il blackjack è una risorsa comune

Le "disgrazie dei beni comuni" si riferiscono a un concetto economico ben consolidato, ma il nome è stato in realtà coniato dall'ecologista Garrett Hardin nel 1968. Il suo articolo ha introdotto il concetto nella rivista Scienza.

Questo si verifica quando una risorsa finita viene rovinata da un'offerta gratuita. e lo sfruttamento illimitato. L'esempio tradizionale è quello dei pascoli pubblici accessibili, di proprietà del governo e da esso mantenuti, dove gli agricoltori possono far pascolare gratuitamente i loro animali. Il pascolo pubblico va a beneficio di tutti. Tuttavia, ogni persona ha un incentivo monetario ad aumentare le dimensioni della propria mandria. Senza regole che limitino il pascolo, il risultato è un campo spoglio, a causa del pascolo eccessivo. Il pascolo si esaurisce e quindi viene distrutto. Di conseguenza, tutti soffrono.

Lo vediamo accadere nella vita reale a risorse comuni come l'acqua, l'aria e le popolazioni ittiche. La sfortuna dei beni comuni si verifica anche in settori meno evidenti, come quello dei giochi d'azzardo. Il "sovrapascolo" di tavoli di blackjack buoni ha portato alla riduzione della disponibilità di opportunità redditizie. Lo stesso vale per le macchine da video poker e per i giocatori alle prime armi. In passato, i vincitori non si limitavano a battere i perdenti. I vincitori non si limitavano a battere i perdenti, ma incidevano profondamente sui profitti dei casinò, raccogliendo barili e barili di dollari. Così, i casinò si sono svegliati e hanno cambiato i loro giochi. Ricordate che nessuno ha fatto nulla di "sbagliato". Tutti hanno agito razionalmente. Anche quando alcuni giocatori hanno capito le tendenze e hanno limitato il loro "pascolo", altri giocatori hanno riempito il vuoto e il "pascolo" alla fine si è esaurito.

Nel 1962, poco dopo la pubblicazione di Edward O. Thorp, "Battere il banco". (Battere il banco è il primo libro che spiega in modo approfondito la strategia del conteggio delle carte). All'inizio degli anni '60, il pascolo Blackjack è stato non essere sovraccarico di pascoli perché nessuno sapeva nemmeno che il gioco fosse battibile o, in questo contesto, nessuno sapeva nemmeno che il pascolo esistesse.

Nell'era pre Thorp tutti i casinò offrivano giochi di blackjack a un solo banco con regole eccezionali. I giochi sempre pagati 3:2 per i naturali con asso e dieci. I giochi a mazzo singolo sono rari al giorno d'oggi, e i naturali spesso guadagnano solo 6:5 di payout. Inoltre, le tattiche dei casinò per fermare il conteggio delle carte sono migliorate notevolmente. Nel 1962, l'"occhio nel cielo" era di solito solo una passerella con soffitti di vetro a specchio che permettevano a osservatori in carne e ossa di guardare segretamente i tavoli. Cinquant'anni dopo, la sorveglianza dei casinò è così avanzata che i casinò potrebbero realizzare video musicali con le riprese super pulite e super strette ottenute da telecamere montate a più angolazioni sopra i tavoli. Spesso vengono commercializzati ai casinò sofisticati sistemi di riconoscimento facciale che tracciano i banchi noti (raramente funzionano). Inoltre, i sistemi di monitoraggio del "back counting" possono identificare rapidamente schemi di puntata coerenti con il conteggio. I bei tempi in cui i grinder contavano le carte sono praticamente finiti per sempre.

Per quanto possa sembrare difficile da credere, di tanto in tanto si presentano delle buone opportunità. Ciò è dovuto a un altro concetto economico: la domanda e l'offerta. La mancanza di forti agenti di protezione del gioco è diminuita a causa di tutti i nuovi casinò che spuntano dappertutto. Inoltre, a volte i casinò offrono promozioni e involontariamente offrono un gioco battibile al giocatore astuto. Queste condizioni possono durare settimane, giorni o anche solo ore, prima che qualcuno si accorga e renda più severe le regole.

Altre volte, e di solito nei casinò più piccoli, i giochi regolari possono essere incredibilmente buoni. Il raro mix di regole permissive, combinate con una sorveglianza discontinua e una squadra di giocatori sprovveduti, può produrre una situazione molto facile da battere. Per qualche motivo, non ci si scalda a meno che non si spinga davvero al limite e si abbia un enorme spread di scommesse come 1-100.

Un approccio per i giocatori

Se trovate una partita con un forte vantaggio, nella maggior parte dei casi dovreste attaccarla fino a uccidere la partita. Il ragionamento è che se non si vince, lo farà qualcun altro. Ci sono situazioni in cui è possibile preservare il pascolo per sé e per gli altri.

In primo luogo, non siate eccessivamente avidi. Se si dispone di un vantaggio consistente, è meglio vincere $1.600 tre volte in sordina, invece di ammaccare la casa per $4800 (si noti che queste cifre variano a seconda dell'azione tipica della proprietà). Si tratta di una decisione dinamica basata su tutte le circostanze. Alcuni elementi da considerare sono: Tornerete mai lì a giocare? Quanti altri giocatori si dedicano a questo gioco?

L'abuso di comp è un altro campo in cui la responsabilità personale e un po' di moderazione possono mantenere in vita la gallina dalle uova d'oro. La maggior parte dei giocatori professionisti non prende comps, non ha nemmeno le carte dei giocatori, ma se contate le carte e guadagnate comps, non siate avidi. Non spingete la casa al di là di quanto è giusto. Soprattutto: "Non attirare l'attenzione su di te".

Prendiamo in considerazione il poker e il modo in cui affrontare i giochi soft. Un'enorme opportunità per preservare i beni comuni si presenta quando si gioca contro un principiante. Se vince in modo improbabile con una mano sbagliata, congratulatevi con lui. Se commette errori stupidi, non prendetelo in giro. L'ultima cosa che un buon giocatore dovrebbe fare è dare lezioni a un cattivo giocatore, rimproverarlo o renderlo meno propenso a fare le stesse mosse stupide in futuro. Dovremmo coltivare i novizi del poker come un pascolo.

Naturalmente, tutto ciò vale anche per i nostri avversari; quando sono in vantaggio, questo vale soprattutto per i casinò. Per tutti i dirigenti dei casinò che leggono questo articolo, ricordate che siamo il vostro pascolo. Non pascolate troppo. Non siate avidi. Siate felici per noi quando vinciamo. Non penalizzateci perché siamo fortunati. Incoraggiate l'azione e proponete giochi ragionevoli. Date ai giocatori la possibilità di vincere.