Lezione 20 - Una gita sul campo con il GameMaster

Il 1° febbraio 1997 lo Station Casino St. Charles, situato sulle rive del fiume Missouri in un sobborgo occidentale di St. Louis, ha iniziato a offrire una manciata di tavoli di Blackjack a due mazzi. Le regole sono le stesse del gioco a sei mazzi: il banco colpisce A-6, si raddoppia su tutte le prime due carte, si possono resplittare le coppie fino a 4 volte (e, a partire dal 3 marzo, anche gli Assi) e si raddoppia dopo lo split. La maggior parte dei tavoli sono $25-$500, ma di solito ce ne sono uno o due con un minimo di $10. Il casinò ha un vantaggio di .35% sul giocatore di strategia di base e il gioco viene tagliato al punto di penetrazione di 75% e viene distribuito da una scarpa (una regola della Missouri Gaming Commission) con tutte le carte a faccia in su.

Variazioni della strategia di base

Non avevo mai giocato a doppio mazzo prima d'ora per un certo periodo di tempo, quindi sapevo che avrei dovuto fare un po' di compiti a casa per prepararmi. La strategia di base per il doppio mazzo è la stessa per 4 o 6 mazzi, quindi non c'era molto su cui dovevo lavorare. Tuttavia, a differenza dei giochi a 6 mazzi in cui mi alzo quando il conteggio reale è -1 o inferiore, sapevo che avrei dovuto giocare tutte le scarpe a doppio mazzo, quindi avrei dovuto imparare di più sugli indici "meno" nelle variazioni della strategia di base. Per esempio, in una partita a sei mazzi, sarei andato via da un pezzo prima di dover giocare un 13 contro un 5 del banco in un conteggio altamente negativo. Ma si dovrebbe giocare un 13 contro un 5 a -4 e io avevo bisogno di impararlo. Aggiunsi tutte le giocate da -3 a -6 al mio pacchetto di flashcard che copre da -2 a +10 e iniziai a imparare tutte le varianti della strategia di base da -6 a +10.

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Gestione del denaro

Poi ho dovuto elaborare un programma di scommesse. Mi piace sempre usare un esempio di programma di scommesse basato su un bankroll di $3000, quindi, anche se in realtà uso un multiplo di tale valore, suddividerò tutto in base a tale dimensione in modo che possiate vedere come funzionerà con un bankroll minimo. Il casinò ha un vantaggio iniziale di .35% ora che è consentito il resplit degli Assi; era .40% e poiché ogni aumento di 1 nel conteggio reale vale .5%, con un conteggio reale di 1 avrei un piccolo vantaggio sul casinò. Dato che avrei giocato a un tavolo $10, avrei puntato un po' troppo fino a quando il conteggio reale non fosse arrivato a 2, ma non avevo scelta. Poiché il raddoppio dopo lo split è consentito, la mia puntata ottimale sarebbe 76% del mio vantaggio. Se tutto ciò vi confonde, rileggete la sezione sulla gestione del denaro, che inizia alla Lezione 7. Ecco una tabella che utilizzo per calcolare la puntata ottimale:

Mi stai seguendo? All'inizio di una scarpa, il casinò ha un vantaggio di .35% a causa delle regole del gioco e del fatto che sta distribuendo da 2 mazzi. Se il conteggio diminuisce, il loro vantaggio aumenta e la puntata ottimale in questa situazione è $0. Tuttavia, questa non è la puntata PRATICA, poiché il tavolo ha un minimo di $10, quindi devo puntare quell'importo. Man mano che il conteggio sale, posso puntare la percentuale prescritta del mio bankroll, come indicato. Per esempio, con un bankroll di $3000, la mia puntata ottimale a un conteggio reale di 3 è .00874 X $3000 = $26,22. Ecco come appare il grafico per un bankroll di $3000:

Questa è la teoria, non la pratica. Come ho detto prima, devo puntare almeno $10 e sono molto convinto che la puntata massima non debba superare 2% del bankroll totale, quindi finisco con uno spread $10-60 finché il bankroll non diventa più grande. Uno spread di 1 a 6 può battere questo gioco, ma c'è un piccolo trucco che posso usare per ottenere più soldi sul tavolo senza aumentare troppo il mio rischio: giocare 2 mani in situazioni positive. Ecco un'altra matematica, ma seguitemi: è importante.

Dato che, quando è il caso, giocherei 2 mani, avrei bisogno di una tabella per le puntate ottimali in queste situazioni. La regola è che 56% del vantaggio moltiplicato per il bankroll è la puntata ottimale per ciascuna delle due mani. In altre parole, se è corretto puntare $25 su una mano, sarebbe eccessivo puntare $25 su ciascuna delle due mani con lo stesso conteggio reale. A causa della covarianza (la relazione tra due mani), la puntata ottimale deve essere ridotta. Poiché devo puntare almeno $10 su ogni mano (il Casinò Station St. Charles non ha quella sciocca regola secondo cui un giocatore deve puntare il doppio del minimo su ogni mano quando ne gioca più di una; molti lo fanno, quindi verificate), è pratico per me estendermi a due mani di gioco solo quando il conteggio reale è a 2 o più. Ecco come si presenta il grafico:

Considerando questo dato con un bankroll di $3000, si ottiene la puntata ottimale per ciascuna delle due mani simultanee con diversi conteggi positivi:

Finalmente! Il palinsesto delle scommesse

Ovviamente non posso piazzare una scommessa di $10,92, quindi dovrò arrotondare per arrivare a un programma di scommesse pratico. Nel fare ciò, tengo a mente diverse cose. In primo luogo, voglio un programma che mi permetta di "parlayare" le scommesse vincenti man mano che il conteggio sale. Per esempio, se la scommessa per un conteggio vero di 2 è $20, sarebbe fantastico se la scommessa per un conteggio vero di 3 fosse il doppio; mi fa sembrare un "giocatore d'azzardo" aggiungere semplicemente le mie vincite alla scommessa originale. Ovviamente lo farei solo perché il conteggio è aumentato, ma è qualcosa da tenere a mente mentre progetto il calendario. Un'altra cosa "da avere" è un programma che mi permetta di scommettere un multiplo del conteggio reale. Per esempio, "$10 volte il vero" significherebbe che a un vero di 2 la mia puntata sarebbe $20, a un vero di 4 sarebbe $40, ecc. Un altro punto da tenere a mente è che i conteggi superiori a 2,4 in un gioco a doppio mazzo sono caratterizzati da un fattore "fudge". Perché 2,4? Beh, questo è il vero conteggio al quale si dovrebbe prendere l'assicurazione in una partita a doppio mazzo e questa opzione è così preziosa che si aggiunge al nostro vantaggio. Mentre il vantaggio aumenta di circa .5% per ogni aumento di 1 nel conteggio reale, al di sopra di 2,4 l'aumento del vantaggio è di circa .58%. Quindi il nostro vantaggio "reale" con un numero vero di 7 è più simile a 4% rispetto ai 3,65% indicati nei grafici precedenti. Questo ci permette di arrotondare un po'.

Ecco il programma di scommesse che ho elaborato per un bankroll di $3000. Tenete presente che con l'aumento (o la diminuzione) del bankroll, il palinsesto deve essere modificato per mantenere invariato il rischio di "rovina del giocatore". Modificherò il palinsesto con incrementi di $1000; in altre parole, se vinco $1000, modificherò il palinsesto delle scommesse rimoltiplicando tutte le percentuali per $4000. D'altra parte, se scelgo di spendere i miei profitti, continuerò a operare con il programma originale. Nell'improbabile caso in cui dovessi registrare una grande serie di perdite (che ne dite di un pensiero positivo?), non potrei ridurre di molto le scommesse. Finché la banca rimarrà al di sopra di $2000, mi atterrò a questo programma. Se dovesse scendere al di sotto di $2000, smetterei finché non riuscirò a ricostruire la banca.

Notate che mi fermo a una mano di $60 o a 2 mani di $50, indipendentemente da quanto sia alto il conteggio. Continuerò così finché il bankroll non aumenterà e non avrò capito come reagiscono i supervisori del casinò a un simile spread. I 'pit critters' sanno che i giocatori variano ampiamente le loro puntate, quindi per un po' sarò conservativo, dato che questa è la mia 'casa'. Se giocassi da qualche altra parte, dove non mi vedrebbero per mesi, sarei più aggressivo. Il programma di una singola mano non è facile da memorizzare; non è un parlay diretto e non è un semplice multiplo del conteggio reale. Mi troverò a giocare molto con le fiches $5 e $25 e la precisione delle puntate è un altro indicatore di un contatore di carte, quindi potrei ritrovarmi a "spingere" il conteggio, cioè a puntare un po' troppo su un vero 2 o 3. Dovrò fare attenzione, dato che la mia reazione sarà quella di puntare $20 su un vero di 2 e $30 su un vero di 3. Con questo, il palinsesto è $10 volte il vero, ma è necessario un banco di $4000 per giustificare queste scommesse. Devo solo vedere come va.

Giocare a due mani

La scelta di giocare una o due mani è più un fattore di opportunità che di strategia. Se al tavolo non c'è spazio per una seconda mano, ovviamente devo giocarne solo una. Non giocherò due mani quando il conteggio reale è inferiore a 2, né giocherò due mani se sono solo con il dealer. La ragione di quest'ultima regola è duplice: In primo luogo, giocando una seconda mano, si usano più carte e, dato che passo a due mani solo in caso di conteggio positivo, "mangio" carte buone. Questo va bene, ma nel testa a testa con il banco, le mie due mani rappresentano un aumento della puntata totale di circa 150%, ma sto anche utilizzando 150% in più di carte. In secondo luogo, il gioco ha una puntata massima elevata, ben al di sopra del mio massimo, per cui non ho bisogno di passare a due mani per avere più soldi sul tavolo. Quindi, quando sono da solo e il limite del tavolo è superiore alla mia puntata massima, gioco sempre una mano.

Se al tavolo c'è almeno un altro giocatore oltre a me, mi allargo a due mani quando è possibile. In questo caso voglio "mangiare" le carte buone; perché dare le opportunità agli altri quando posso ottenerle per me? Forse sono un mercenario, ma si tratta di soldi.

Molti giocatori d'azzardo giocano a due mani, quindi la manovra non attirerà l'attenzione su di voi a meno che non ne facciate un affare di stato. Innanzitutto, la maggior parte dei casinò consente di piazzare due mani solo se si trovano in due circoli di scommesse adiacenti. Se siete seduti in "prima base", non cercate di piazzare una seconda puntata nel posto vuoto della terza base. Inoltre, non chiedo alle persone di spostarsi nel posto successivo per ospitare la mia seconda mano e non rifiuto mai di permettere a qualcun altro di sedersi e giocare nel posto che stavo usando per la mia seconda mano. Bisogna avere un'aria indifferente all'idea di una seconda mano, proprio come farebbe un giocatore d'azzardo. Un trucco intelligente è quello di passare a due mani quando un nuovo giocatore si unisce al tavolo (supponendo ovviamente che il conteggio lo giustifichi); i giocatori d'azzardo sembrano pensare che così facendo "si mantengono le carte in ordine" quando qualcuno entra ed esce. Naturalmente è una stronzata, ma tutto ciò che mi fa sembrare più simile a un giocatore d'azzardo è ben accetto.

La pratica rende perfetti

Poi ho dovuto impostare un regime di pratica per abituarmi a giocare a un gioco a due mazzi. Possiedo già diversi mazzi di carte del casinò, quindi posso usarli per "calibrare" i miei occhi per stimare il numero di mazzi rimasti da giocare. Ho fatto questo con una precisione di mezzo mazzo e riesco a tagliare 26 carte da due mazzi mescolati insieme. Ho ottenuto questo risultato semplicemente spezzando il mazzo in quattro parti più e più volte e contando i segmenti quando avevo finito. Basta guardare un mezzo mazzo, un mazzo intero e un mazzo e mezzo per abituarsi a stimare il numero di carte che rimangono da giocare. È difficile da descrivere finché non si prova di persona, ma credo che si capisca cosa intendo. Ho anche fatto alcuni calcoli mentali dividendo i vari conteggi in corso per 1,5 e .5, ecc. per abituarmi a calcolare il vero conteggio.

Mi sono esercitato ulteriormente contando due mazzi per verificare la mia precisione; posso farlo in 22 secondi, il che è più che sufficiente per le condizioni del casinò.

Ma la pratica che ho fatto di più è stata con un programma chiamato "Professore di blackjack" che ho creato per riprodurre le condizioni e le regole del gioco presso lo Station Casino St.

Ogni volta che avevo un'oretta libera, giocavo al gioco, che si svolge testa a testa senza altri giocatori, utilizzando il mio programma di scommesse e le altre tecniche che uso al casinò. Per esempio, se avevo puntato $10 e il conteggio è aumentato considerevolmente, come accade verso la fine di una scarpa, non uscirei con una puntata di $40 nella mano successiva, perché non lo farei mai al casinò. Punterei invece $20 e poi passerei a $40 nella mano successiva, se c'è una mano successiva. Al contrario, se avessi "spinto" una mano e il conteggio fosse calato drasticamente, avrei lasciato la puntata lì fuori, proprio come avrei fatto al casinò. In questo modo, ho ritenuto che i risultati ottenuti con la pratica sarebbero stati simili a quelli che mi sarei aspettato al casinò. Ecco i risultati di 6 diverse sessioni al computer. Ricordate che ho giocato ogni mano secondo le variazioni della strategia di base e ho puntato secondo il programma di cui sopra, anche se non ho mai fatto lo spread a 2 mani perché ero sempre da solo al tavolo. I guadagni orari si basano su un tasso di 60 mani all'ora, una cifra molto più realistica delle 300 mani all'ora che sono riuscito a giocare al computer.

Il totale è di 4603 mani che rappresentano circa 76 ore di tempo al casinò e un profitto di $490 o $6,44 all'ora. Dal programma ho potuto estrapolare che la mia puntata media è di circa $14, quindi il mio vantaggio complessivo per queste 6 sessioni è di circa .76%, che è circa la metà di quello che mi sarei aspettato in un campione più ampio. La mia grande sessione perdente mi ha visto raggiungere un minimo di circa $1050, il che non è sorprendente. La lezione da trarre da queste simulazioni è che "i soldi nel Blackjack arrivano a pezzi". Prevedere un reddito costante da questo gioco è un grosso errore; si può facilmente vedere quanto siano selvagge le oscillazioni.

Gioco effettivo

Tutto quanto sopra è teorico; ciò che conta sono i risultati reali ottenuti giocando al casinò. Ad oggi ho giocato 7 sessioni ed ecco i risultati, basati su uno spread da $10 a $60:

Queste sessioni di gioco effettive totalizzano 16,5 ore di gioco e un profitto di $270 per un reddito orario di $16,36. Devo aggiungere che le prime due sessioni sono state giocate prima di aver sviluppato appieno il mio programma di scommesse e prima di aver fatto molta pratica. Ammetto liberamente che quelle due sconfitte sono state un campanello d'allarme che mi ha fatto capire che dovevo dedicare un po' di tempo alla pratica del gioco a doppio mazzo, anche se il doppio mazzo è molto più simile al 6 mazzi che al singolo mazzo. Una volta "entrato nel vivo", i miei risultati sono stati più o meno quelli che mi aspettavo. Se ignoriamo le prime due sessioni, ho vinto $790 in 12,5 ore per una tariffa oraria di $63,20. Questo numero non può essere mantenuto, ma è molto tipico di come funziona l'intera faccenda. Nei prossimi mesi, probabilmente vincerò circa 65% delle mie sessioni e perderò o pareggerò le altre. Il reddito orario scenderà a un più realistico $20 o giù di lì, supponendo di non aumentare le dimensioni della banca. Non è abbastanza per andare in pensione, ma è un bel lavoro part-time.

Spero che i processi di pensiero che ho cercato di mostrare in questa lezione vi diano un'idea di come strutturare un piano per il vostro gioco. Credo che l'unico consiglio "saggio" che ho a questo punto sia che bisogna esercitarsi molto più di quanto si giochi per avere successo in questo gioco.

La prossima serie di lezioni riguarda il gioco del Doppio Mazzo.