Entrevista con Geoff Hall
Geoff Hall es posiblemente el nombre más importante en el mundo de los inventores de juegos de casino. Juegos que Geoff creó y que actualmente en los casinos de Las Vegas son:
Sin embargo, antes de convertirse en la envidia de los inventores de juegos hambrientos de todo el mundo, Geoff se dejó la piel intentando sacar adelante su primer éxito, Blackjack Switch. También es miembro de la Foro del Mago de Las Vegascon el nombre de "Interruptor.”
Espero que Geoff sea recordado por ello:
no sólo su éxito en los negocios, sino que es una persona muy cálida, amable y agradable de tener cerca en lo que, por otra parte, es un negocio despiadado. Estoy orgulloso de llamar amigo a Geoff y me siento honrado de entrevistarle.
Estas preguntas se presentaron a Geoff por escrito.
Antes de dedicarse a inventar juegos de casino, he oído que era jugador profesional. ¿Puede decirnos más sobre a qué juegos jugaba y cómo los vencía?
En primer lugar, gracias por sus amables palabras en su introducción, especialmente viniendo de alguien tan respetado y seguido en la industria del juego.
Primero aprendí a cuente en el Blackjack tras quedar fascinado por el juego durante una noche de trabajo. Después de un tiempo, aprendí otras técnicas de ventaja, como la localización de ases y el seguimiento de la baraja, que me proporcionaron una tasa de ganancias mucho mayor que el simple conteo.
Me impidieron jugar en un par de casinos del Reino Unido, así que para prolongar mi vida de juego en los otros casinos empecé a jugar a un juego llamado 'Kalooki'un juego estilo rummy, que tenía torneos regulares en uno de mis casinos locales.
Una semana me equivoqué de noche y el casino celebraba un torneo de póquer, así que decidí probar, sin saber muy bien lo que hacía. Con el tiempo, me hice más experto en póquer y descubrí que podía ganar tanto jugando al póquer como al blackjack.. Además, no tenía la preocupación de que me prohibieran la entrada, así que ése se convirtió en el juego al que más jugaba.
Aunque no me lo imagino feliz en un trabajo convencional, ¿cuál es su formación académica y laboral antes de mezclarse en el mundo del juego?
Tengo una licenciatura en Matemáticas y un posgrado en Educación, así que, naturalmente, acabé dando clases de "matemáticas" a niños de 11 a 18 años. Me gustaba el trabajo, pero me disgustaban las compensaciones económicas, así que dejé la profesión al cabo de cinco años y me dediqué a las ventas durante unos años. Fue una inversión de roles, porque me gustaban las recompensas económicas pero no el trabajo.
Luego volví a la enseñanza a tiempo parcial, utilizando el juego para completar mi sueldo, antes de entrar en la industria de la invención de juegos de casino en 1999.
Si no me equivoco, su primer éxito fue Blackjack Switch. ¿Puede decirme en qué se inspiró para inventar ese juego?
Estaba jugando al Blackjack normal en un casino local, donde a menudo jugaba a 2 manos, y parecía que me repartían continuamente totales duros en ambas manos. Tenía 14 en una mano y 16 en la otra, por ejemplo.
Recuerdo haber pensado Si mis dos primeras cartas fueran al revés, tendría 10 y 20". Después de repartir más manos similares pensé ¿Por qué no dejar que los jugadores jueguen 2 manos y permitirles elegir el reparto de sus mejores cartas?.
Que en última instancia conducen a la 'Interruptor' en el juego. La 'Empujar 22 norma siguió varios años después tras probar varias normas compensatorias para el casino que no funcionaron tan bien.
Blackjack Switch tenía algunas mesas en el Casino Royale durante años antes de que se pusiera de moda. ¿Puede contarnos algo más sobre este capítulo de su vida y por qué Switch pareció quedarse atascado en el fango durante tanto tiempo?
Todavía puedo recordar la noche well....
... Actualmente tenía 2 'Interruptor de Blackjackinstalaciones en Las Vegas, ambas en el centro. Estaba sentado en casa y sonó mi móvil y la persona se presentó como director de uno de los casinos del Strip que quería instalar 'Interruptor de Blackjack'.
Recuerdo que esperaba que fuera un casino destacado del Strip y cuando me dijo que era el Casino Royale mi entusiasmo se desinfló un poco. Sin embargo, no podría haber pedido un punto de partida mejor y Casino Royale comercializó el juego de forma brillante y fue un gran catalizador para futuras instalaciones en el Strip.
La razón por la que tardó en ser aceptado en el Strip es que los grandes casinos consideraban que su base de jugadores era diferente a la del Casino Royale. Creo que existe una división similar entre el centro y todos los casinos del Strip.
Desde mi punto de vista, parece que de la nada Blackjack Switch se extendió como la pólvora por todas partes. ¿Cuándo ocurrió esto y qué hizo que despegara de repente?
Mi opinión es que la crisis financiera de 2007-2008 ayudó al juego, a diferencia de casi todos los demás negocios. El razonamiento es que cuando la economía está boyante, los casinos se contentan con las cosas como están y son reacios a cambiarlas en caso de que no funcionen.
¿Por qué arreglar algo que no está roto? ¿No es cierto?
Sin embargo, cuando la gente sufre económicamente, empieza a recortar sus gastos sociales y de ocio. De repente, los casinos tienen que intentar atraer a los jugadores de nuevo a sus salas de juego. Una forma de conseguirlo es introducir un nuevo juego de mesa para atraer a los jugadores.
Se pusieron en contacto conmigo El Wynn que deseaba instalar el juego después de que el Director visitara Casino Royale y no consiguiera asiento en ninguna de las 6 'Interruptor de Blackjack. En cuanto el juego tuvo éxito en el Wynn, los grandes establecimientos del Strip se dieron cuenta. Llamó la atención de MGM y que dio lugar a numerosas instalaciones de Strip en poco tiempo.
Parece ser que tras el éxito de Blackjack Switch han apostado por algunos juegos nuevos. Uno de ellos es Free Bet Blackjack. ¿Puede explicarnos en qué consiste el juego y cómo le está yendo?
Free Bet Blackjack ha sido mi juego de más éxito hasta la fecha. El atractivo para los jugadores es que el juego les ofrece oportunidades de doblar y dividir gratis. Es muy frustrante sentarse en una partida de Blackjack normal, apostar $25, pagar apuestas adicionales para dividir, volver a dividir y doblar y perder un total de $100 si el crupier saca una buena mano. En esa misma situación en Free Bet el jugador sólo puede perder $25 pero aún puede ganar $100 si todo va bien.
La misma pregunta para Zombie Blackjack
‘Blackjack zombitiene una gran característica que permite a los jugadores ganar incluso si pasan su mano. Creo que el inconveniente es que la función no ocurría lo suficiente, por lo que se jugaba parecido al Blackjack normal. Además, para activar la función, el jugador tenía que pasarse, lo que es negativo. En Free Bet, por ejemplo, la función se activa con un evento positivo.
La misma pregunta para Zappit. ¿Se me olvida algún juego? ¿Quizás alguno que no haya ido tan bien como se esperaba?
Sí, hay algunas que llegaron a los casinos, pero no cobraron suficiente impulso como para expandirse por Estados Unidos.
'Zappit' proporcionaba un concepto muy simple en el sentido de que los jugadores podían descartar sus 2 cartas iniciales si sumaban 15-18 duros. Por cierto, 'Zappites un juego defensivo, mientras queApuesta gratuita' es un juego de ataque con doblajes y desdoblamientos más agresivos. 'Interruptor de Blackjack' puede ser cualquiera dependiendo de la agresividad del jugador 'Interruptores'.
Todavía hay unas 20 mesas instaladas en EE.UU., pero sigo pensando que no ha conseguido la difusión que esperaba.
'Burn 20 Blackjacktodavía se puede jugar en La Barona en California. La característica es que cada vez que el crupier recibe 2 cartas descubiertas, la mano se descarta y se sustituye por las 2 cartas siguientes del zapato.
Sin embargo...
...también servía para sentirse bien incluso cuando el crupier no tenía 2 cartas descubiertas. Por ejemplo, estás sentado con un total de 19 contra una carta descubierta del crupier. El crupier comprueba y declara que no tiene 2 cartas descubiertas. Por lo tanto, la peor posición en la que puede estar ahora es si el crupier tiene un 9 como carta descubierta, lo que aún resulta en un "empujón".
Me gusta mucho esta característica y creo que este juego nunca recibió el marketing que merecía debido a que inventé Apuesta Gratis poco después y tuve que decidir cuál de los 2 juegos era superior.
Además, casi todas mis variantes de Blackjack utilizan el 'Empujar 22Creo que Free Bet se ha hecho con una gran parte del mercado en este ámbito. No todo el mundo desea jugar a una variante del Blackjack, por lo que compito principalmente contra mí mismo cuando diseño un nuevo 'Empujar 22Juego.
Por último, otros 'Empujar 22Los juegos que llegaron a la sala del casino pero no lograron ganar suficiente impulso fueron:
Así que he tenido bastantes fracasos y casi fracasos en mi tiempo.
¿Puede adelantarnos algo sobre los nuevos juegos de Geoff Hall?
Busque 'Blackjack Lucky Catque se probará en el Golden Nugget a finales de noviembre. No es unEmpujar 22aunque un total de 22 en la banca activa la función. Por ahora me limitaré a una breve introducción, pero espero que puedan añadirla a su sitio web cuando se celebre la prueba.
Corrígeme si me equivoco, pero ¿por qué todos sus juegos son variantes del blackjack? Parece que la mayoría de los inventores de juegos intentan sacar provecho de la oleada de interés por el póquer.
Diseñé un juego de póquer llamado 'XX Póquer' y todavía se juega en un casino del Reino Unido. Sin embargo, un buen amigo mío, Steve Au-Yeung, diseñó una variante de hold'em y yo tenía un pequeño interés en el juego, así que acordamos que no intentaría competir en ese ámbito.
He empezado con una variante de Three Card Poker pero es demasiado pronto para decir si tendré un juego terminado o no.
¿Tiene algún consejo para el inventor de juegos con los ojos muy abiertos que cree que su idea de juego será el próximo Three Card Poker?
Sí, en primer lugar, dudo mucho que NINGÚN juego de mesa nuevo consiga el dominio que ha tenido el póquer de tres cartas. La razón principal, en mi opinión, es que ahora hay muchos más juegos entre los que los operadores pueden elegir.
No importa lo bueno que creas que es tu juego, debes estar abierto a las críticas y preparado para modificarlo o incluso abandonarlo y empezar de nuevo. Si tienes la suerte de que tu juego llegue al casino, es el primer peldaño de una larga escalera.
Escuche los comentarios tanto del casino como de los jugadores e incluso juegue usted mismo, si es posible. Nunca deje de pensar en formas de mejorar 'Interruptor de Blackjack' incluso cuando estaba ganando popularidad a lo largo de The Strip.
¿Dónde vive ahora y cuál es su nivel de actividad?
Sigo viviendo en el Reino Unido, aunque paso unas 10 semanas al año en Las Vegas. Sigo trabajando en nuevos conceptos, aunque ya no me consume tanto como antes.
Tengo previsto participar activamente durante al menos otros 3 años y después evaluaré mi situación y decidiré lo que me gustaría hacer a los 60 años.
Además de ser un pianista muy hábil, ¿cuáles son sus otras actividades y aficiones?
Me gusta ir de vez en cuando al casino y sigo jugando al póquer y al Blackjack, sobre todo en Las Vegas, donde puedo probar mis juegos nuevos y los que ya tengo.
Tengo un cocker spaniel y disfruto yendo a la campiña inglesa de vez en cuando. También me gusta cocinar y tengo algunos amigos en Las Vegas que me dejan usar su cocina a cambio de que les prepare una buena cena.
Hice construir un pequeño gimnasio, con sauna, jacuzzi y ducha, en el fondo de mi jardín, así que allí paso tiempo en la bicicleta y con pesas de resistencia; aunque si soy sincero, paso demasiado tiempo en el jacuzzi y no el suficiente en la bicicleta.
Tengo algunas ideas interesantes para una historia, así que pienso pasar algún tiempo escribiendo a ver si sale algo de ahí.
Por último, debo decir que no te has lucido precisamente con mi tortura del trivial sobre la Familia Real Británica. Cómo es que yo sabía quién era la octava en la línea de sucesión al trono británico (la princesa Beatriz de York) y tú no?
Mis conocimientos de actualidad son escasos y bastante tengo con mi propia familia, con 2 hijas adolescentes, como para centrar demasiada atención en la Familia Real.
Quizá he pasado demasiado tiempo encerrado en una habitación oscura pensando en juegos de mesa 🙂 .
Cuando sólo un jugador está en la apuesta libre bj/ push 22, está apostando 10$ en su mano y 5$ en la apuesta lateral; el jugador se pasa, ¿cuál debería ser el procedimiento del crupier?
¡Cierra el juego con la segunda carta o intenta hacer 22!?