Intervista con Geoff Hall
Geoff Hall è probabilmente il nome più importante nel mondo degli inventori di giochi da casinò. I giochi creati da Geoff che sono attualmente sul pavimento dei casinò di Las Vegas sono:
Tuttavia, prima di diventare l'invidia degli inventori di giochi affamati di tutto il mondo, Geoff ha fatto la gavetta per far decollare il suo primo successo, Blackjack Switch. È anche membro del Il forum del Mago di Las Vegascon il nome di "Interruttore.”
Spero che Geoff venga ricordato per questo:
non è soprattutto il suo successo negli affari, ma il fatto che è una persona molto cordiale, amichevole e piacevole da avere intorno a sé in quello che è un settore altrimenti spietato. Sono orgoglioso di chiamare Geoff amico e onorato di averlo intervistato.
Queste domande sono state sottoposte a Geoff per iscritto.
Prima di dedicarsi all'invenzione di giochi da casinò, ho sentito che lei era un giocatore d'azzardo professionista. Può dirci di più su quali giochi ha giocato e come li ha battuti?
Innanzitutto, la ringrazio per le gentili parole che ha pronunciato nella sua introduzione, soprattutto se proviene da una persona così rispettata e seguita nell'industria del gioco d'azzardo.
Ho imparato per la prima volta a conteggio al Blackjack dopo essere rimasto affascinato dal gioco durante una serata di lavoro. Dopo un po' di tempo, ho imparato altre tecniche di vantaggio, come la localizzazione degli assi e il monitoraggio delle mischie, che mi hanno permesso di ottenere un tasso di vincita molto più alto rispetto al solo conteggio.
Mi è stato impedito di giocare in un paio di casinò nel Regno Unito, così per prolungare la mia vita di gioco negli altri casinò ho iniziato a giocare a un gioco chiamato 'Kalooki'un gioco in stile ramino, che aveva tornei regolari in uno dei miei casinò locali.
Una settimana mi sono presentato la sera sbagliata e il casinò stava organizzando un torneo di poker, così ho deciso di provare, senza sapere bene cosa stavo facendo. Alla fine sono diventato più abile nel poker e ho scoperto che potevo guadagnare tanto con il poker cash quanto con il blackjack.. Inoltre, non avevo la preoccupazione di essere bandito, quindi è diventato il gioco a cui ho giocato di più.
Anche se non riesco a immaginarla felice in un lavoro convenzionale, qual è il suo percorso formativo e lavorativo prima di entrare nel mondo del gioco d'azzardo?
Ho una laurea con lode in matematica e un certificato post-laurea in educazione, quindi, naturalmente, sono finita a insegnare matematica a ragazzi dagli 11 ai 18 anni. Il lavoro mi piaceva, ma mi sentivo insoddisfatta delle ricompense economiche, così ho lasciato la professione dopo 5 anni e sono passata alle vendite per qualche anno. Si è rivelata un'inversione di ruoli per me, in quanto mi piacevano le ricompense finanziarie ma non mi piaceva il lavoro che comportava.
Poi sono tornato a insegnare a tempo parziale, utilizzando il gioco d'azzardo per arrotondare lo stipendio, prima di entrare nel 1999 nel settore dell'invenzione di giochi da casinò.
Se la mia storia è corretta, il suo primo successo è stato Blackjack Switch. Può dirmi cosa l'ha ispirata a inventare quel gioco?
Stavo giocando a Blackjack in un casinò locale, dove spesso giocavo 2 mani, e sembrava che mi venissero continuamente distribuiti totali rigidi su entrambe le mani. Ad esempio, avevo 14 in una mano e 16 nell'altra.
Ricordo di aver pensato Se solo le mie prime due carte fossero al contrario, avrei 10 e 20". Dopo che sono state distribuite altre mani simili, ho pensato 'Perché non lasciare che i giocatori giochino 2 mani e permettere loro di scegliere in quale modo vengono distribuite le loro carte migliori?.
Che alla fine ha portato alInterruttore' nel gioco. L'Spingere 22 La regola è stata seguita diversi anni dopo, dopo aver provato varie regole di compensazione per il casinò che non hanno funzionato altrettanto bene.
Blackjack Switch aveva alcuni tavoli al Casino Royale per anni prima che prendesse piede. Può dirci qualcosa di più su questo capitolo della sua vita e sul motivo per cui Switch sembrava essere rimasto bloccato nel fango per così tanto tempo?
Ricordo ancora la notte in cui il sito ....
... Attualmente avevo 2 'Interruttore del blackjack' a Las Vegas, entrambe in centro. Ero seduto a casa e il mio cellulare ha squillato e la persona si è presentata come un direttore di uno dei casinò della Strip che voleva installare 'Interruttore del blackjack'.
Ricordo di aver sperato che si trattasse di un importante casinò della Strip e quando mi disse che si trattava di Casino Royale la mia eccitazione si sgonfiò un po'. Tuttavia, non avrei potuto chiedere un punto di partenza migliore e Casino Royale ha commercializzato il gioco in modo brillante ed è stato un enorme catalizzatore per le future installazioni sulla Strip.
Il motivo per cui ci è voluto un po' di tempo per ottenere l'accettazione sulla Strip è che i grandi casinò ritenevano che la loro base di giocatori fosse diversa da quella dei Casino Royale. Credo che il divario tra Downtown e tutti i casinò della Strip sia simile.
Dal mio punto di vista, sembra che dal nulla Blackjack Switch si sia diffuso a macchia d'olio in tutto il mondo. Quando è successo e cosa ne ha causato l'improvviso decollo?
La mia opinione è che la crisi finanziaria del 2007-2008 abbia aiutato il gioco, a differenza di quasi tutte le altre attività. Il ragionamento è che, quando l'economia è florida, i casinò si accontentano di come stanno le cose e sono riluttanti a cambiare le cose nel caso in cui non funzionino.
Perché aggiustare qualcosa che non è rotto? Giusto?
Tuttavia, quando le persone soffrono finanziariamente, iniziano a ridurre le spese sociali e di svago. All'improvviso, i casinò devono cercare di attirare di nuovo i giocatori nella loro sala da gioco. Un modo per cercare di raggiungere questo obiettivo è quello di introdurre un nuovo gioco da tavolo per invogliare i giocatori a provarlo.
Sono stato contattato da Il Wynn che ha voluto installare il gioco dopo che il Direttore ha visitato Casino Royale e non è riuscito ad ottenere un posto su nessuno dei 6'.Interruttore del blackjacktavoli". Non appena il gioco si è rivelato un successo al Wynn, le grandi proprietà della Strip ne hanno preso atto. Ha attirato l'attenzione di MGM e che ha portato a numerose installazioni di Strip in un breve lasso di tempo.
Sembrerebbe che dopo il successo di Blackjack Switch abbiate trasposto il vostro successo in alcuni nuovi giochi. Uno di questi è il Free Bet Blackjack. Può illustrarci le caratteristiche del gioco e come sta andando?
Il Blackjack Free Bet è stato il mio gioco di maggior successo fino ad oggi. L'attrattiva per i giocatori è che il gioco offre loro opportunità gratuite di raddoppio e divisione. È molto frustrante sedersi a una normale partita di Blackjack, puntare $25, pagare ulteriori puntate per uno split, ripetere lo split e raddoppiare e perdere un totale di $100 se il banco pesca una buona mano. Nella stessa situazione, nel gioco Free Bet il giocatore può perdere solo $25, ma ha comunque la possibilità di vincere $100 se tutto va bene.
Stessa domanda per il Blackjack Zombie
‘Blackjack zombie' ha un'ottima funzione che permette ai giocatori di vincere anche se falliscono la mano. Credo che l'aspetto negativo sia che la funzione non si è verificata abbastanza, per cui il gioco si avvicina al Blackjack normale. Inoltre, per attivare la funzione, il giocatore ha dovuto foldare, il che è negativo. Nel Free Bet, ad esempio, la funzione viene attivata da un evento positivo.
Stessa domanda per Zappit. C'è qualche gioco che sto dimenticando? Magari qualcuno che non è andato bene come ci si aspettava?
Sì, ce ne sono alcuni che sono riusciti a entrare nei casinò, ma che non hanno raccolto abbastanza slancio per espandersi in tutti gli Stati Uniti.
'Zappit' forniva un concetto molto semplice, in quanto i giocatori potevano scartare le 2 carte iniziali se il totale era 15-18. Per inciso, 'Zappit' è un gioco difensivo, mentre 'Scommessa gratuita' è un gioco d'attacco con raddoppi e divisioni più aggressivi. 'Interruttore del blackjack' può essere sia a seconda dell'aggressività del giocatore 'Interruttori'.
Ci sono ancora circa 20 tavoli installati in tutti gli Stati Uniti, ma ritengo che non abbia ottenuto l'esposizione che speravo.
'Brucia 20 Blackjack' può ancora essere giocato a La Barona in California. La caratteristica è che ogni volta che al banco vengono distribuite 2 carte coperte, la mano viene scartata e sostituita con le 2 carte successive della scarpa.
Tuttavia...
... serviva anche come fattore di "benessere" anche quando il banco non aveva 2 carte coperte. Per esempio, siete seduti con un totale di 19 contro una carta scoperta del dealer. Il dealer controlla e dichiara di non avere 2 carte coperte. Quindi, la posizione peggiore in cui ci si può trovare è se il dealer ha un 9 come hole card, il che risulta comunque in un 'push'.
Mi piace molto questa funzione e ritengo che questo gioco non abbia mai ricevuto il marketing che meritava a causa della mia invenzione della Free Bet poco dopo e del dover decidere quale dei due giochi fosse superiore.
Inoltre, quasi tutte le mie varianti del Blackjack utilizzano il metodo 'Spingere 22' e credo che Free Bet abbia conquistato una grossa fetta di mercato in questo settore. Non tutti desiderano giocare a una variante del Blackjack, quindi sono in competizione soprattutto con me stesso quando progetto una nuova 'Spingere 22' gioco.
Infine, altri 'Spingere 22I giochi che hanno raggiunto la sala del casinò, ma che non sono riusciti a ottenere uno slancio sufficiente, sono stati i seguenti:
Quindi ho avuto parecchi fallimenti e quasi fallimenti nella mia vita.
Può darci un'anteprima di qualche nuovo gioco di Geoff Hall?
Attenzione a 'Blackjack Lucky Cat' che sarà in prova sul campo al Golden Nugget verso la fine di novembre. Non si tratta di un 'Spingere 22', anche se un totale del banco di 22 attiva la funzione. Per ora mi limiterò a un'introduzione teaser, ma spero che possiate aggiungerlo al vostro sito nel periodo della prova.
Correggetemi se sbaglio, ma perché tutti i vostri giochi sono varianti del blackjack? Sembra che la maggior parte degli inventori di giochi stia cercando di sfruttare l'ondata di interesse per il poker.
Ho progettato un gioco di poker chiamato 'XX Poker' e viene ancora giocato in un casinò del Regno Unito. Tuttavia, un mio buon amico, Steve Au-Yeung, ha progettato una variante di Hold'em e io avevo un piccolo interesse per il gioco, quindi abbiamo deciso di comune accordo che non avrei cercato di competere in quell'area.
Ho iniziato una variante del Three Card Poker, ma è troppo presto per dire se avrò un gioco completo o meno.
Ha qualche consiglio da dare agli inventori di giochi che pensano che la loro idea di gioco sarà il prossimo Three Card Poker?
Sì, innanzitutto dubito fortemente che QUALSIASI nuovo gioco da tavolo raggiunga il dominio di cui ha goduto il Three Card Poker. La ragione principale, a mio avviso, è che ora ci sono molti più giochi tra cui gli operatori possono scegliere.
Non importa quanto si pensi che il proprio gioco sia buono, bisogna essere aperti alle critiche e pronti a modificarlo o addirittura ad abbandonarlo e ricominciare da capo. Se siete abbastanza fortunati da ottenere il vostro gioco sul pavimento del casinò, questo è il primo gradino di una scala molto lunga.
Ascoltate il feedback del casinò e dei giocatori e, se possibile, giocate voi stessi. Non ho mai smesso di pensare ai modi per migliorare".Interruttore del blackjack' anche quando stava guadagnando popolarità lungo la Strip.
Dove vive ora e quanto è attivo nel settore?
Vivo ancora nel Regno Unito, anche se trascorro circa 10 settimane all'anno a Las Vegas. Continuo a lavorare su nuovi concetti, anche se non ne sono più consumato come in passato.
Ho intenzione di partecipare attivamente per almeno altri 3 anni, poi valuterò la mia situazione e deciderò cosa mi piacerebbe fare a 60 anni.
Oltre a essere un pianista molto abile, quali sono i suoi altri interessi e hobby?
Ogni tanto mi piace andare al casinò e gioco ancora a poker e a blackjack, soprattutto a Las Vegas, dove posso provare i giochi nuovi e quelli già esistenti.
Ho un cocker spaniel e mi piace andare di tanto in tanto nella campagna inglese. Mi piace anche cucinare e ho alcuni amici a Las Vegas che mi lasciano usare la loro cucina in cambio di una bella cena cucinata per loro.
Ho fatto costruire una piccola palestra, completa di sauna, vasca idromassaggio e doccia, in fondo al mio giardino, così ci passo il tempo con la cyclette e i pesi di resistenza; anche se, a dire il vero, passo troppo tempo nella vasca idromassaggio e troppo poco sulla cyclette.
Ho alcune idee interessanti per una storia, quindi ho intenzione di passare un po' di tempo a scrivere per vedere se ne viene fuori qualcosa.
Infine, devo dire che non hai esattamente superato la mia tortura trivia sulla famiglia reale britannica. Com'è possibile che io sapessi chi era l'ottava in linea di successione al trono britannico (la principessa Beatrice di York) e tu no?
La mia conoscenza dell'attualità è scarsa e ho già abbastanza da fare con la mia famiglia, con due figlie adolescenti, per concentrarmi troppo sulla famiglia reale.
Forse ho trascorso troppo tempo chiuso in una stanza buia a pensare ai giochi da tavolo? 🙂
Quando un solo giocatore si trova alla puntata libera bj/ push 22, sta scommettendo 10$ nella propria mano e 5$ nella puntata laterale; il giocatore va oltre, quali dovrebbero essere le procedure del dealer?
Chiudere il gioco con la seconda carta o cercare di fare 22!?