4,000 Miles in Search of an Advantage – Part Two

Au début de ma carrière, j'ai eu du mal à trouver un équilibre entre le travail et les loisirs. Mon seul répit était l'air de l'été lorsque je traversais l'autoroute en direction du prochain casino. Je passais mon temps libre à aller d'une table à l'autre. Je n'avais pas le temps de visiter, ni d'explorer, ni de passer du temps avec un vieil ami. L'année s'est écoulée plus vite que les files d'attente sur l'autoroute et j'étais épuisé.

J'avais vu le pays, mais je ne l'avais pas vu. vu the country. Road-warriors are always the most successful in this industry – there’s no doubt about it – but if you do nothing but travel from back-road casinos to scouting destinations, if you spend your nights in hotels that no matter how luxurious cannot compare to the comforts of home, if you religiously adhere to schedules which withdraw all sense of consistency and normality from your life, you’ll burn out mind and body in quick succession. If you’re part of a team, you may find a traveling partner to derail the sense of loneliness that often comes with extended travel, but I was flying solo.

And there I was again – traveling out of Missouri and toward Oklahoma. Oklahoma is a casino paradise, home to roughly 102 across the state. This includes the largest casino the United States, the Winstar à Thackerville, OK, which boasts a 500,000 square foot gaming-floor. There is a catch, however – most casinos have a per-hand ante (generally around 25 cents) that makes it difficult to beat blackjack with traditional methods, especially if games are no-mid-shoe entry and you cannot Wong in/out. If you are playing a game with no mid-shoe entry, you should search for promotions that boast no ante for a more profitable game, or your bet spread should be substantial. In addition, be sure to get player’s cards where you determine it to be safe,  as you can find many good promotions. The casinos are required to ‘give back’ the profits that they make on the games themselves – hence the reason for the ante.

However, I didn’t stop at the Winstar or any other casino – not immediately. I approached this trip differently. While I was in the middle of the country in a new place, where I likely wouldn’t find myself again for some time, I decided I would check in with an old friend. This friend, who we will call Okie, lives in a relatively small town called Bartlesville. Bartlesville has a charm about it – a friendly, down-to-earth vibe full of character. An old rancher lives on the outskirts of town.

Elle est retraitée et veuve, et tous ses voisins se cotisent pour payer ses factures. En échange, elle patrouille dans le quartier pendant la journée dans sa camionnette, fusil de chasse à la main, pour éloigner les voleurs et les toxicomanes de sa communauté pendant que tout le monde travaille.

If I weren’t visiting such a good friend, the area may have induced a minor culture shock, but I felt at home, even far away from the edifice-maze that I was accustomed to. Okie and I went to a local dive bar where he frequently performed as a bass player. We spent the evening sharing drinks and telling the stories about travel, life and family before retiring for the night. I slept on a cot in a spare room with his gray-haired, oversize dog Max – and it was the best sleep I had gotten in weeks with work out of my mind for at least a brief period.

I left the next day after breakfast with limited intelligence in regard to the casinos in the area – I knew what games they offered, but I didn’t know the atmosphere or tolerance levels. With so many casinos to choose from, it was primarily a scouting mission – I intended to find what games I could and attack wherever I thought possible. There are quite a few low-roller casinos in the area (so low-roller that they will run a marker over your $1 bill to ensure that it is not counterfeit) and they can be difficult to play at unless you’re able to develop a cover story.

If you plan on having an act, research your role and do so against every sort of question imaginable. If you say you’re in town for a concert – be sure to know as much as possible about the band playing, the venue, and the hotel you’re supposedly staying at. To be believable, you must be thorough, no matter what cover story you employ. Due to an effective cover story, I was able to play unmolested at a few casinos. I claimed to be an oil-rig worker in the area with money to blow (many in the oil industry come upon a windfall of earnings from long hours and good pay and spend it as fast as they earn it – only to be laid off shortly thereafter). I try to switch up my story as often as possible while maintaining plausibility.

Trouver un magasin tolérant et exploitable n'est qu'un obstacle parmi d'autres. Un grand nombre des casinos que j'ai rencontrés en Oklahoma étaient gérés par des tribus amérindiennes. Casinos indiens are prevalent throughout the country, and even more so in Oklahoma. When playing at an Indian casino, one must be extremely cautious. The tribal courts dictate the law of the land – not the federal government – because the Indian casinos rest on tribal ground. As a result, they can get away with what amounts to highway robbery.

If the Indian casino believes you are counting cards or using any other method to obtain a legal (under federal jurisdiction) advantage over them, they can and will confiscate your winnings and obtain your identity. You cannot contact the gaming authority – your only method of recourse is through the tribal court, and the tribal judge is often a member of the Indian high council. Many Indian tribes receive the majority of their revenue through the casinos, which means it is always in their best interest to rule in favor of the casino. As a result, playing can be high risk. However, many Indian casinos have less experience in regard to advantage play making it a potential high reward situation. Pick your spots wisely. Always keep in mind that having your chips confiscated is a grim possibility.

En poursuivant mes recherches, je suis tombé sur un casino qui proposait une large collection de machines à sous qui, à certains moments, offraient un avantage. Ces machines se présentent sous la forme de jackpots progressifs et de machines à bonus qui atteignent certains seuils. points d'avantage. Alors que les machines progressives deviennent avantageuses après avoir atteint un certain montant en dollars (que vous pouvez déterminer en calculant combien le montant progressif augmente avec chaque dollar parcouru et votre coût pour atteindre le chiffre de "paiement"), il y a des machines à sous qui s'améliorent ou progressent avant d'atteindre les stades de bonus. Si vous parvenez à trouver une machine qui a été abandonnée au seuil de rentabilité ou au point d'avantage, vous pouvez jouer avec un avantage jusqu'à ce que le bonus soit atteint. À ce moment-là, vous abandonnerez à nouveau la machine.

Je n'ai jamais cherché activement à jouer à ces jeux, mais lorsque je les rencontrais, j'en profitais. J'ai constaté que, de manière générale, la communauté qui recherche ce type de jeux est très différente de la communauté des joueurs d'avantage. Ils utilisent principalement la mentalité du chacun pour soi, et je l'ai rencontrée en jouant lors de ce voyage.

J'ai vu un civil se lever d'un match qui se déroulait à quelques instants de là f

rom hitting a jackpot, and I made my way to the machine and sat down. A scruffy-looking gentleman in his mid-20s, who I had noticed playing the advantage slot-machines with a few friends earlier, approached me about 10 seconds after I sat down. He informed me that he had been waiting for this machine – and it was son. Je lui ai répondu que je m'étais assis devant lui alors qu'il n'était nulle part en vue, et que j'étais en train d'y jouer. Il s'est offusqué, a marmonné quelques jurons sous sa respiration et est parti.

Je n'en ai rien pensé jusqu'à ce que, 30 minutes plus tard, un agent de sécurité s'approche de moi.

"Excusez-moi, avez-vous des problèmes avec d'autres clients dans ce casino ?" Il fait tinter les clés à son côté.

"Non", j'ai cligné des yeux, pris au dépourvu, "j'étais juste assis ici à jouer à quelques machines à sous, à m'occuper de mes affaires".

"On m'a dit que vous injuriez les autres invités", dit-il alors qu'une voix s'élève de son émetteur-récepteur.

La sécurité m'avait déjà approché pour une multitude de raisons dans le passé, mais c'était une première. J'ai secoué la tête et lui ai dit que c'était faux. Il a acquiescé et est parti en haussant les épaules.

Une heure s'est écoulée sans incident et le même agent de sécurité s'est approché de moi. Il m'a jeté un regard déçu, m'a demandé de le suivre et m'a escorté jusqu'à l'entrée.

"Le même homme et maintenant son frère disent que vous n'arrêtez pas de les insulter, alors nous allons vous expulser du casino", a-t-il indiqué en direction de la porte.

I was incredulous. I hadn’t accosted anyone, and It was beyond obvious what their game was – they were a group of local casino puces qui gagnent leur vie en attendant que des joueurs sans méfiance se lèvent de leurs machines à sous, et si c'est à leur avantage, ils sauter. Ils me considéraient comme un concurrent et voulaient me voir partir. C'était un sale jeu, et plutôt que de me faire évincer, j'ai fait connaître leurs motivations à l'agent de sécurité. Je ne leur avais pas dit un mot et les caméras le prouveraient.

“Well, slot machines certainly can’t be beaten – that’s a rumor,” he shuffled, “but I am a good judge of character, and I trust you. If they come back, I’ll tell them to piss off.”

L'ensemble du scénario m'a laissé un goût amer dans la bouche. Je comprends pourquoi ceux qui ne supportent pas de compter les cartes choisissent généralement ce jeu.

Après une demi-douzaine de casinos supplémentaires, quelques bonnes parties et quelques back-offs, j'ai mis fin à l'étape de l'Oklahoma de mon voyage. Il était temps de retourner vers le Mississippi.

Première partie