Como es de esperar, el 21 español utiliza la baraja española, que es simplemente una baraja normal a la que se le han quitado todos los dieces. Existen varias variaciones en las reglas de este juego, especialmente porque es un juego muy popular en los casinos de todo EE.UU., por lo que es importante entender cuáles son las reglas de la casa y cómo pueden afectar a la ventaja de la casa.
Español 21 es similar a Pontón y suele encontrarse bajo el mopniker de, 'Blackjack españoly a veces se puede encontrar en Internet con el nombre de 'Blackjack piratapero, en su mayor parte, puede encontrarse en casinos físicos.
Algunas de las reglas más favorables al jugador para equilibrar la ventaja de la casa son que se permite rendirse, doblar después de dividir y volver a dividir ases, mientras que un jugador Natural siempre gana. Los jugadores también pueden doblar en cualquier cosa con cualquier número de cartas, así como pedir y doblar después de dividir ases. Los 21 de cinco cartas pagan 3:2, los de seis cartas pagan 2:1 y los de siete (o más) cartas pagan 3:1, pero no si el jugador ha doblado o dividido.
Otro cambio interesante en las reglas es que el jugador tiene la opción de rendirse incluso después de haber doblado la apuesta, por lo que, básicamente, el jugador recupera la apuesta doble y pierde la cantidad original apostada.
Hay una plétora de otras variaciones de las reglas que alteran la ventaja de la casa y pueden cambiar la estrategia de manera bastante significativa, además, este es un juego muy complicado para empezar, por lo que un jugador definitivamente debe confiar en la estrategia de gráficos en Mago de las probabilidades y no su propia intuición para éste.
En última instancia, este puede ser un juego que muchas personas disfrutan, y viene con una ventaja de la casa comparable a un juego de blackjack decente, sólo con una tonelada más de varianza debido a todos los pagos para los diferentes tipos de mano, así como la capacidad para que el jugador tome varias decisiones que resultan en el aumento de la apuesta de uno. Este juego, sin embargo, no es para todo el mundo. Aquellos que buscan jugar de forma óptima pueden aburrirse debido a la cantidad de veces que tendrán que recurrir a la tabla de estrategias en las primeras cientos o miles de manos antes de dominar el juego, y aunque la tabla se ha hecho lo más sencilla posible, la plétora de situaciones diferentes que pueden surgir puede hacer que la tabla sea algo difícil de seguir. Sin duda, es un juego en el que un jugador puede sentirse abrumado fácilmente al principio.