4.000 miglia alla ricerca di un vantaggio - Parte seconda

All'inizio della mia carriera ho lottato per trovare un equilibrio tra lavoro e divertimento. La mia unica tregua era l'aria estiva mentre sfrecciavo sull'autostrada in direzione del casinò successivo. Trascorrevo il mio tempo libero viaggiando da un tavolo all'altro. Non c'era tempo per le visite turistiche, né per le esplorazioni, né per un soggiorno con un vecchio amico. L'anno passava più velocemente delle code in autostrada e io ero esausto.

Avevo visto il paese, ma non avevo visto il paese. I guerrieri della strada sono sempre quelli che hanno più successo in questo settore - non c'è dubbio - ma se non si fa altro che viaggiare dai casinò di strada alla ricerca di destinazioni, se si passano le notti in hotel che, per quanto lussuosi, non possono essere paragonati alle comodità di casa, se si aderisce religiosamente a orari che tolgono ogni senso di coerenza e normalità alla propria vita, si bruciano mente e corpo in rapida successione. Se fate parte di un team, potreste trovare un compagno di viaggio che vi aiuti a superare il senso di solitudine che spesso accompagna i viaggi prolungati, ma io volavo da sola.

Ed eccomi di nuovo in viaggio dal Missouri verso l'Oklahoma. L'Oklahoma è il paradiso dei casinò, che ne ospitano circa 102 in tutto lo Stato. Tra questi c'è il più grande casinò degli Stati Uniti, il Winstar a Thackerville, OKche vanta una superficie di gioco di 500.000 piedi quadrati. Tuttavia, c'è una fregatura: la maggior parte dei casinò ha un'ante per mano (generalmente intorno ai 25 centesimi) che rende difficile battere il blackjack con i metodi tradizionali, soprattutto se i giochi non prevedono l'ingresso a metà della scala e non si può fare Wong in/out. Se state giocando a un gioco senza ingresso a metà scarpa, dovreste cercare promozioni che non prevedano ante per un gioco più redditizio, oppure il vostro spread di scommessa dovrebbe essere sostanziale. Inoltre, assicuratevi di procurarvi le carte del giocatore dove ritenete sia sicuro, in quanto potete trovare molte buone promozioni. I casinò sono tenuti a "restituire" i profitti che realizzano sui giochi stessi: ecco il motivo dell'ante.

Tuttavia, non mi sono fermato al Winstar o ad altri casinò, non subito. Ho affrontato questo viaggio in modo diverso. Mentre mi trovavo nel bel mezzo del paese, in un posto nuovo, dove probabilmente non mi sarei più trovato per un po' di tempo, ho deciso di fare visita a un vecchio amico. Questo amico, che chiameremo Okie, vive in una città relativamente piccola chiamata Bartlesville. Bartlesville ha un fascino particolare, un'atmosfera amichevole, semplice e piena di carattere. Alla periferia della città vive un vecchio ranchero.

È pensionata e vedova, e i suoi vicini contribuiscono tutti a pagare le bollette. In cambio, di giorno pattuglia il quartiere con il suo pick-up, fucile alla mano, per tenere lontani i ladri e i tossicodipendenti dalla sua comunità mentre tutti gli altri lavorano.

Se non fossi andato a trovare un amico così caro, la zona avrebbe potuto provocare un piccolo shock culturale, ma mi sono sentito a casa, anche lontano dagli edifici-laboratorio a cui ero abituato. Okie e io andammo in una bettola locale dove lui si esibiva spesso come bassista. Passammo la serata a bere e a raccontarci storie di viaggi, di vita e di famiglia prima di ritirarci per la notte. Dormii su una brandina in una stanza degli ospiti con il suo cane Max, dal pelo grigio e dalle dimensioni spropositate, e fu il sonno migliore che avessi fatto da settimane, con il lavoro fuori dalla mia mente almeno per un breve periodo.

L'indomani, dopo la colazione, sono partito con una conoscenza limitata dei casinò della zona: sapevo quali giochi offrivano, ma non conoscevo l'atmosfera o i livelli di tolleranza. Con così tanti casinò tra cui scegliere, si trattava soprattutto di una missione di esplorazione: intendevo trovare i giochi che potevo e attaccare dove mi sembrava possibile. Nella zona ci sono parecchi casinò a basso costo (così basso che passeranno un pennarello sulla vostra banconota $1 per assicurarsi che non sia falsa) e possono essere difficili da giocare a meno che non siate in grado di sviluppare una storia di copertura.

Se avete in programma una recita, documentatevi sul vostro ruolo e fatelo rispetto a ogni tipo di domanda immaginabile. Se dite di essere in città per un concerto, assicuratevi di sapere il più possibile sul gruppo che suona, sul luogo e sull'hotel in cui presumibilmente alloggerete. Per essere credibili, dovete essere accurati, indipendentemente dalla storia di copertura che utilizzate. Grazie a un'efficace storia di copertura, sono riuscito a suonare indisturbato in alcuni casinò. Sostenevo di essere un operaio di una piattaforma petrolifera della zona che aveva soldi da buttare (molti lavoratori dell'industria petrolifera si imbattono in una fortuna di guadagni derivanti da lunghe ore di lavoro e da una buona paga e li spendono con la stessa rapidità con cui li guadagnano, per poi essere licenziati poco dopo). Cerco di cambiare la mia storia il più spesso possibile, pur mantenendo la plausibilità.

Trovare un negozio tollerante e sfruttabile è solo un ostacolo tra i tanti. Molti dei casinò che ho incontrato in Oklahoma erano gestiti da tribù di nativi americani. Casinò indiani sono diffusi in tutto il Paese, e ancora di più in Oklahoma. Quando si gioca in un casinò indiano, bisogna essere estremamente cauti. Sono i tribunali tribali a dettare la legge del territorio, non il governo federale, perché i casinò indiani si trovano sul territorio tribale. Di conseguenza, possono farla franca con un'autentica rapina in autostrada.

Se il casinò indiano ritiene che stiate contando le carte o utilizzando qualsiasi altro metodo per ottenere un vantaggio legale (secondo la giurisdizione federale), può confiscare le vostre vincite e ottenere la vostra identità. Non è possibile contattare l'autorità del gioco d'azzardo: l'unico metodo di ricorso è il tribunale tribale, e il giudice tribale è spesso un membro dell'alto consiglio indiano. Molte tribù indiane ricevono la maggior parte delle loro entrate attraverso i casinò, il che significa che è sempre nel loro interesse decidere a favore del casinò. Di conseguenza, il gioco può essere ad alto rischio. Tuttavia, molti casinò indiani hanno meno esperienza in materia di gioco di vantaggio, il che rende la situazione potenzialmente molto remunerativa. Scegliete i vostri punti con saggezza. Tenete sempre presente che la confisca delle fiches è una possibilità molto remota.

Continuando a cercare, mi sono imbattuto in un casinò che offriva una vasta collezione di slot machine che, a un certo punto, offrivano un vantaggio. Queste macchine si presentano sotto forma di jackpot progressivi e di macchine bonus che raggiungono determinati livelli. punti di vantaggio. Mentre le macchine progressive diventano vantaggiose dopo aver raggiunto una certa cifra in dollari (che si può calcolare calcolando quanto aumenta il progressivo per ogni dollaro che passa e il costo per arrivare al numero di "vincita"), ci sono slot machine che salgono di livello o progrediscono prima di raggiungere le fasi del bonus. Se riuscite a trovare una macchina che è stata abbandonata al punto di pareggio o di vantaggio, potete giocare con un vantaggio fino al raggiungimento del bonus. A quel punto, abbandonerete nuovamente la macchina.

Non ho mai cercato attivamente questi giochi, ma quando li incontravo ne approfittavo. Ho scoperto che, in generale, la comunità che persegue questi tipi di gioco è molto diversa da quella dei giocatori di vantaggio. Si tratta principalmente di una mentalità "ognuno per sé", che ho riscontrato giocando in questo viaggio.

Ho visto un civile alzarsi da una partita che stava per finire.

Dopo aver vinto un jackpot, mi sono avvicinato alla macchina e mi sono seduto. Un signore dall'aspetto trasandato sulla ventina, che avevo notato giocare con alcuni amici alle slot machine del vantaggio, mi si avvicinò circa 10 secondi dopo che mi ero seduto. Mi ha informato che stava aspettando questa macchinetta - e che era il suo. Risposi che mi ero seduto davanti a lui mentre non era in vista e che stavo giocando. Si offese, borbottò qualche parolaccia sottovoce e se ne andò.

Non ci ho pensato fino a 30 minuti dopo, quando una guardia di sicurezza mi ha avvicinato.

"Mi scusi, ha problemi con altri avventori di questo casinò?", fece tintinnare le chiavi al suo fianco.

"No", sbattei le palpebre, colto alla sprovvista, "me ne stavo seduto qui a giocare a qualche slot machine, facendomi gli affari miei".

"Mi hanno detto che stai insultando gli altri ospiti", disse mentre una voce proveniva dalla sua ricetrasmittente.

La sicurezza mi ha avvicinato per una moltitudine di motivi in passato, ma questa era la prima volta. Scossi la testa e gli dissi che la richiesta era falsa. Annuì e se ne andò con un'alzata di spalle.

Trascorsa circa un'altra ora senza problemi, mi si avvicinò la stessa guardia di sicurezza. Mi lanciò un'occhiata delusa, indicandomi di venire con lui e mi scortò verso l'ingresso.

"Lo stesso uomo e ora suo fratello dicono che lei continua a imprecare contro di loro, quindi la allontaneremo dal casinò", indicò verso la porta.

Ero incredulo. Non avevo avvicinato nessuno ed era più che ovvio quale fosse il loro gioco: erano un gruppo di casinò locali. pulci che si guadagnano da vivere aspettando in preda a ignari giocatori che si alzano dalle loro slot machine, e se è in vantaggio, si salto. Mi consideravano un concorrente e volevano che me ne andassi. Era un gioco sporco e, piuttosto che farmi estromettere, lasciai che la guardia di sicurezza conoscesse le loro motivazioni. Non avevo detto una parola e le telecamere lo avrebbero dimostrato.

"Beh, le slot machine non si possono certo battere - questa è una diceria", disse mescolando le mani, "ma io sono un buon giudice di carattere, e mi fido di voi. Se tornano, li mando a quel paese".

L'intero scenario mi ha lasciato l'amaro in bocca. Capisco perché coloro che non riescono a contare le carte in genere si dedicano a questo gioco.

Dopo un'altra mezza dozzina di casinò, alcune buone partite e un paio di back-off, ho concluso la tappa dell'Oklahoma del mio viaggio. Era ora di tornare verso il Mississippi.

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